La technologie d’une petite voiture : travaux sur les prothèses du paraathlète français Alexis Sanchez.
Source : AFP
L’une des attractions de l’atelier du village paralympique est l’imprimante 3D. Un scanner de cet appareil peut, par exemple, capturer le moignon d’une cuisse amputée. Grâce aux données, l’imprimante peut produire en trois à quatre heures une douille dont les athlètes ont besoin pour développer leur prothèse sportive.
Les Jeux paralympiques comme salon de la technologie
Cette année, 23 tonnes de matériel ont été amenées à Paris pour les Jeux Paralympiques. 1 500 références différentes sont répertoriées dans les entrepôts. Dans une pièce, des tissus pour dossiers de fauteuils roulants sont cousus et dans une autre, des plaques métalliques sont soudées. Et dans une troisième, les athlètes se tiennent debout sur une plaque de force pour déterminer l’équilibre de leur corps.
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160 collaborateurs issus d’une quarantaine de pays travaillent dans l’atelier paralympique. Mais il y a des athlètes qui ne s’appuient pas vraiment sur leurs connaissances spécialisées. Le sprinter Johannes Floors, par exemple, est mécanicien en technologie orthopédique et étudie le génie mécanique.
Les prothèses sportives n’ont pratiquement pas changé
Floors est amputé des deux jambes. Dans une interview vidéo, il déclare n’avoir apporté pratiquement aucune modification à ses prothèses depuis six bons mois. Le meilleur moment pour de tels changements est avant ou après une saison. Grâce à sa formation, Floors a l’avantage de n’avoir à expliquer à personne les modifications apportées à ses prothèses, mais de pouvoir les réaliser lui-même.
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Les dirigeants paralympiques comme Johannes Floors sont confrontés au cliché selon lequel ils ne dépendent que de prothèses de haute technologie. Ce que beaucoup de gens ignorent : les ressorts en carbone des prothèses sportives n’ont pas changé depuis plus de trente ans. Contrairement aux prothèses quotidiennes, qui sont équipées d’électronique informatique et peuvent être adaptées à différentes séquences de mouvements à l’aide d’une application.
Société paralympique à deux classes
Néanmoins, les athlètes ont enfreint les règles à plusieurs reprises. Par exemple, avec des prothèses plus longues pour avoir un avantage lors de la course. Afin de permettre une compétition loyale, les sprinteurs doublement amputés comme Johannes Floors sont mesurés avec précision. La formule obtenue détermine la taille maximale autorisée des prothèses.
Mais c’est aussi ce débat technique qui fait du sport paralympique une société à deux vitesses. 1,2 milliard de personnes vivent avec un handicap dans le monde, dont 80 % dans des régions à faible revenu. Dans les pays du Sud, les personnes handicapées sont souvent loin d’avoir accès à des prothèses et à des vélos à main, qui valent parfois la peine d’une petite voiture.
Les prothèses sportives ne sont pas remboursées
« Nous devons faire encore plus pour garantir que les connaissances et le matériel techniques soient disponibles dans toutes les régions du monde », déclare Andrew Parsons, président du Comité international paralympique. Depuis 2011, Ottobock parcourt également le monde avec ce qu’on appelle des « cliniques de course ».
Même en Allemagne, il n’est pas certain que les personnes handicapées puissent développer leurs talents. En règle générale, les prothèses sportives ne sont plus remboursées par les caisses d’assurance maladie légales après l’école. «Grâce aux prothèses sportives, les personnes handicapées peuvent être plus actives», explique Heinrich Popow, qui a participé à quatre Jeux paralympiques. « Cela renforce les soins de santé et, en fin de compte, c’est plus important que n’importe quelle médaille d’or. »
Source : ZDF