Un député travailliste propriétaire est sous le feu des critiques – pour avoir loué des appartements moisis et infestés de fourmis.
Jas Athwal — un « champion des locataires » autoproclamé — loue plus de logements que tout autre parlementaire, avec 15.
Près de la moitié des locataires d’un immeuble de sept appartements affirment qu’ils doivent régulièrement nettoyer le plafond de leur salle de bains pour éviter la formation de moisissures.
L’un d’eux a déclaré : « Tout le plafond serait noir si nous ne le nettoyions pas toutes les quelques semaines. »
Un autre a ajouté : « Les fourmis sont partout : sur le corps et les vêtements de mon enfant. »
D’autres ont affirmé avoir été menacés d’expulsion s’ils osaient se plaindre ou réclamer des prestations, selon une enquête de la BBC.
Le conservateur Andrew Boff, président de l’Assemblée de Londres, a exigé une enquête du Parti travailliste et du conseil municipal de Redbridge London, que M. Athwal dirigeait avant son élection comme député d’Ilford South en juillet.
M. Athwal a déclaré qu’il n’acceptait pas de locataires bénéficiant d’aides au logement pour éviter les conflits d’intérêts avec son ancien rôle et qu’il n’avait aucune connaissance des autres problèmes.
Il a déclaré : « Mes propriétés sont gérées par une agence sélectionnée pour ses délais de réponse rapides et son excellent service client.
« Cela est démontré par la longue expérience des locataires – plus de 87 ans dans 15 propriétés. »
M. Athwal, qui a déclaré n’avoir jamais expulsé de locataire, a poursuivi : « Je suis fier d’être un bon propriétaire. »