L’ancien pilote de Formule 1 Ralf Schumacher a vivement critiqué la décision de Williams de mettre Franco Colapinto dans le cockpit à la place de Mick Schumacher pour le reste de la saison. Cependant, le chef d’équipe, James Vowles, n’a pas accepté ces allégations et a immédiatement répliqué. Le Britannique est ensuite revenu à la rame
Mick Schumacher a subi une nouvelle défaite amère : malgré les recommandations de nombreux grands de la Formule 1, le fils du champion du monde record Michael Schumacher n’est pas autorisé à prendre le volant chez Williams et à remplacer Logan Sargeant avant la fin de la saison.
Son oncle Ralf, l’un des plus grands défenseurs aux côtés du patron de l’équipe Mercedes Toto Wolff et de l’ancien champion du monde Sebastian Vettel, a fait rage dans une interview à « dpa »: La décision du patron de Williams, James Vowles, était « absurde et n’a aucun sens ». De plus, l’équipe de course prend un « risque beaucoup plus élevé » en faisant appel à l’Argentin Franco Colapinto, relativement inconnu dans ce pays, car Mick Schumacher possède une expérience importante de deux ans chez Haas.
Cependant, Vowles n’a pas voulu laisser les allégations de l’homme de 49 ans sans commentaires. Dans une interview avec « GP Blog », entre autres, il a répondu sans détour : « Mick n’est pas spécial, il aurait juste été ‘bon’. »
Le décideur de Williams a expliqué : « Il y avait trois options qui étaient sur la table. L’une était Liam Lawson, une était Mick et une était Franco. Avec Liam, la position contractuelle de Red Bull n’aurait pas correspondu à moi ici chez Williams. circonstances, c’était donc hors de question pour nous. » Choisir entre Schumacher et Colapinto était « vraiment difficile ».
Colapinto n’est également que « bon » – un avantage décisif sur Mick
Mick Schumacher s’est « considérablement amélioré par rapport à son passage chez Haas. Cela ne fait aucun doute », a souligné Vowles, saluant son « travail incroyable chez Alpine, Mercedes et McLaren ».
Le fait que Colapinto, pour qui Vowles n’a également noté que « bon », a finalement reçu le cockpit est dû au fait que le jeune vient de l’académie interne et a effectué de nombreux tours dans le simulateur Williams. « C’est donc un choix d’investir dans l’avenir ou dans quelqu’un d’autre. Je pense que les deux entrent dans la catégorie des ‘bons’ et non des ‘spéciaux’. Je pense que nous devons être très ouverts sur cette question. »
Vowles croit à la manière de Williams et aux valeurs de l’équipe de course. « Williams a toujours investi dans les nouvelles générations de pilotes et dans la jeunesse. Et ce dont j’ai toujours parlé, c’est d’investir dans l’avenir de Williams. Et l’avenir de Williams ne signifie pas investir dans le passé, mais dans le talent qui est nous permettre de progresser en tant qu’individus. C’est un investissement dans une académie ».
Mots sur Schumacher : Vowles revient plus tard
Vendredi soir, le patron de l’équipe Williams a de nouveau fait état du cas Schumacher. « Ce sont mes paroles, mais j’ai été choqué de les lire. C’était stupide. Cela a peut-être blessé Mick », a déclaré le Britannique à propos de ses déclarations très controversées au micro de « Sky ».
Il a ajouté que, pour lui, la catégorie des pilotes spéciaux comprenait plusieurs champions du monde tels que le champion du record Lewis Hamilton. Mais il n’a aucun doute sur la qualité de Schumacher.
« James est un esprit brillant. Il aura choisi ses mots judicieusement », a déclaré cet après-midi-là le directeur de Mercedes Motorsport, Toto Wolff, à propos de son ancien stratège en chef Vowles et a en même temps défendu Schumacher : « Mick a remporté les Formules 2, 3 et 4. Il a été écrasé dans l’environnement Haas. Nous n’avons pas encore tout vu de lui, mais chaque équipe doit prendre les meilleures décisions pour elle-même.