Il est difficile de le voir lorsque l’on traverse la lande entre Hilversum et Laren. Mais si vous regardez bien, vous verrez que des élévations de forme carrée ont été construites à certains endroits. Dans le passé, on a longtemps pensé qu’il s’agissait de « simples » murs destinés à contenir les moutons. Après tout, il y avait beaucoup d’éleveurs de moutons dans le Gooi, mais cela s’avère n’être pas tout à fait vrai.
En 1850, ces mystérieux murs furent étudiés pour la première fois. Conclusion : cela a peut-être servi des objectifs différents, mais il n’y a pas eu de réponse vraiment claire. Plusieurs hypothèses ont été avancées : il pourrait y avoir eu des ruchers sur le site ou peut-être s’agissait-il de camps romains. Rien n’était sûr, sauf qu’elle avait été construite « entre le Moyen Âge et le début du XIXe siècle ».
Enquête rouverte
Près de 200 ans plus tard, cette question restait toujours sans réponse. La Réserve naturelle du Goois, qui gère toutes les réserves naturelles du Gooi, a pensé qu’il était temps de rouvrir les recherches en 2021. Jan van Doesburg, de l’Agence nationale du patrimoine culturel, a été autorisé à diriger ce projet. « En collaboration avec des amateurs de détecteurs de métaux et des archéologues de l’AWN Naerdincklant, nous avons entrepris ces recherches pour enfin résoudre le mystère », explique Van Doesburg.
Mais cela s’est avéré plus difficile que prévu, même avec les techniques actuelles. « Il y a trois ans, nous avons lancé une enquête approfondie sur les murs et le sol. Nous ne sommes toujours pas en mesure de répondre pleinement à toutes les questions qui ont été posées. »
Un peu plus de clarté
La seule chose sur laquelle ils sont plus clairs est l’époque à laquelle ils ont été réalisés. « Nous avons fait examiner différentes parties du sol à l’université de Wageningen et à l’université de Groningue. Cela a montré que les murs ont été construits entre 1400 et 1600. Ils ont existé pendant environ 100 à 200 ans. »
Mais la fonction du complexe reste encore un mystère. « Ce que nous savons avec certitude, c’est qu’il ne s’agissait pas de camps romains. Ils sont beaucoup trop jeunes pour cela. Les ruchers sont beaucoup plus petits, donc ils ne pouvaient pas l’être non plus. »
Alors qu’était-ce ?
Van Doesburg avance deux hypothèses : soit des moutons y étaient finalement gardés, soit ils avaient une fonction militaire. Mais ces idées peuvent aussi être facilement rejetées. Les murs sont beaucoup trop bas ; les moutons peuvent facilement s’en remettre. Et aucune munition de cette époque n’a été retrouvée, ce qui serait très illogique si des militaires s’y étaient installés.
Alors qu’est-ce que c’est ? « Cela reste donc la question. En 1850, ils ne le savaient pas et ils ne le savent toujours pas. Peut-être que dans 200 ans, les archéologues seront capables de résoudre ce dilemme. Pour l’instant, il faut espérer que les camps soient préservés, pour que nous découvrirons peut-être un jour à quoi cela servait.