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Vanguard n’a soutenu aucune des 400 propositions environnementales ou sociales des actionnaires qu’elle a examinées lors de la saison des procurations américaines de 2024, affirmant qu’elles étaient « trop prescriptives », inutiles ou ne concernaient pas les risques financiers importants.
Le soutien du gestionnaire de fonds de 9,3 billions de dollars à ce type de propositions lors des assemblées annuelles des entreprises est en forte baisse depuis trois ans, après avoir culminé à plus de 46 % en 2021. L’année dernière, il a voté en faveur de 2 % de ces propositions.
Vanguard a déclaré dans son rapport de gestion aux États-Unis que la baisse du soutien « ne reflète pas un changement dans l’application par notre équipe des politiques de vote des fonds. Elle peut plutôt être attribuée à notre évaluation selon laquelle, dans chacun de ces cas, les propositions n’ont pas abordé les risques financiers importants… ou étaient trop prescriptives ». Parmi les 187 propositions liées à la gouvernance, 51 concernaient les droits des actionnaires.
Le deuxième plus grand gestionnaire de fonds au monde n’est pas le seul à voir son soutien aux propositions environnementales et sociales diminuer. BlackRock, le plus grand gestionnaire de fonds avec 10,6 milliards de dollars d’actifs sous gestion, a déclaré la semaine dernière qu’il n’avait voté en faveur que de 4 % de ces mesures dans le monde.
Les deux entreprises ont déclaré que les propositions de cette année comprenaient un certain nombre de demandes demandant des mesures sur des questions que les entreprises avaient déjà abordées.
Vanguard et BlackRock ont réduit ou arrêté leur implication dans des groupes qui se sont engagés à lutter contre le changement climatique, tout en étant confrontés à de vives critiques de la part des républicains qui affirment qu’ils utilisent leurs importantes participations pour promouvoir le « capitalisme éveillé ». Vanguard a déclaré que ses votes « non » comprenaient le rejet de 40 « contre-propositions » qui visaient à empêcher les entreprises de s’attaquer aux problèmes du climat et de la diversité.
La décision de Vanguard de ne pas soutenir les propositions environnementales et sociales a contribué à une baisse plus importante du soutien par rapport aux niveaux records établis en 2021, et l’a reflété. Le soutien médian aux propositions environnementales et sociales des actionnaires des sociétés du Russell 3000 était respectivement de 21 % et 18 % cette année, selon les données d’ISS-Corporate.
Le rapport de Vanguard est « absolument stupéfiant », a déclaré Tim Smith, conseiller politique principal au Centre interconfessionnel pour la responsabilité des entreprises, qui représente les organisations religieuses qui déposent des propositions d’actionnaires. « Je pense que c’est à la fois alarmant et très surprenant. »
« Vanguard se retire fondamentalement du jeu plutôt que d’être un fiduciaire responsable et d’étudier réellement les liens entre la valeur actionnariale et les problèmes dans les résolutions », a-t-il déclaré.