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L’armée israélienne a lancé un raid de grande envergure en Cisjordanie occupée, tuant au moins neuf Palestiniens et bouclant un grand camp de réfugiés dans la ville de Jénine, au nord du pays.
Les forces israéliennes, dont des véhicules blindés, des bulldozers et des fantassins, ont été aperçues en train d’encercler le camp de Jénine, un foyer de militantisme palestinien, et de boucler la zone autour d’une ville voisine. Les habitants ont signalé des tireurs d’élite, des drones et des échanges de tirs intermittents dans l’une des plus grandes incursions dans les villes palestiniennes de Cisjordanie depuis des mois.
L’armée israélienne a également mené au moins deux frappes de drones, l’une contre une maison du camp de réfugiés de Nur Shams, près de la ville palestinienne de Tulkarem, qui jouxte une grande autoroute et des villages israéliens, et l’autre contre une maison dans la vallée du Jourdain. Les attaques de drones israéliens sont devenues de plus en plus courantes en Cisjordanie, tuant des dizaines de personnes depuis qu’Israël et le Hamas sont entrés en guerre en octobre, selon les données de l’ONU.
L’armée israélienne a déclaré que la frappe près de Tulkarem avait tué cinq hommes, dont un libéré lors d’un échange d’otages contre des prisonniers en novembre, les décrivant comme étant impliqués dans la fabrication d’explosifs.
Le ministère palestinien de la Santé a déclaré que trois autres personnes avaient été tuées dans une autre frappe de drone sur une voiture à environ 16 kilomètres au sud de Jénine, une ville palestinienne agitée qui a été attaquée à plusieurs reprises par l’armée israélienne ces derniers mois.
Deux résidents du camp de Jénine ont déclaré au Financial Times que la zone avait été à nouveau isolée du reste de la ville par des véhicules blindés israéliens et que des drones pouvaient être entendus au-dessus de leur tête. L’armée israélienne a nié que les zones visées par le raid aient été isolées.
Un responsable du ministère palestinien de la Santé, s’exprimant par téléphone, a déclaré qu’au moins une douzaine de blessés supplémentaires avaient été transportés vers des hôpitaux locaux avec des blessures par balle, tandis que d’autres étaient bloqués à Jénine parce que les ambulances étaient bloquées à l’entrée du camp.
Le ministère a également déclaré que les forces israéliennes opéraient à proximité d’un hôpital de Jénine, mais Tsahal a déclaré qu’elle n’avait pas l’intention de prendre le contrôle de l’établissement médical.
L’armée israélienne a déclaré qu’elle en était aux « premières étapes » d’une opération et qu’elle agissait en état de légitime défense pour contrecarrer des attaques dirigées contre des civils israéliens.
Nadav Shoshani, porte-parole de l’armée israélienne, a expliqué que ces raids visaient à empêcher l’Iran de financer et de soutenir les militants palestiniens. Il a également déclaré qu’il n’avait pas connaissance d’une quelconque tentative visant à forcer les Palestiniens à évacuer Jénine, une mesure préconisée mercredi par le ministre des Affaires étrangères Israël Katz.
Israël a mené des raids répétés en Cisjordanie au cours des dix mois de guerre avec le Hamas dans la bande de Gaza, dans le but de réprimer l’activité croissante des militants du groupe islamiste. Le Hamas a connu un regain de popularité parmi les Palestiniens de Cisjordanie, région dirigée par le Fatah, un parti laïc rival du Hamas.
Au moins 600 Palestiniens ont été tués en Cisjordanie depuis octobre, dont 11 tués par des colons juifs armés et le reste par l’armée israélienne, selon les données de l’ONU. Au moins 30 Israéliens ont été tués en Cisjordanie au cours de la même période, a indiqué l’armée israélienne.
Les hostilités ont éclaté à Gaza après un raid transfrontalier mené par des militants du Hamas qui ont fait 1.200 morts dans le sud d’Israël et pris au moins 240 personnes en otage, selon des responsables israéliens. Plus de 40.000 personnes ont été tuées dans la guerre qui a ravagé l’enclave côtière, selon des responsables palestiniens.