Jannik perd quatre des 5 premiers tours de service, puis réagit et terrasse l’Américain 2-6 6-2 6-1 6-2. Au deuxième tour il retrouvera Michelsen
Un premier set inquiétant avec la tête loin du mode match, puis une domination nette et sans discussion. L’anomalie de Jannik Sinner la semaine dernière – au cours de laquelle on parlait de lui pour les événements liés à Clostebol et non pour ses résultats – s’est fait sentir dès le premier set lors de ses débuts à l’US Open, mais après un début compliqué, le numéro 1 mondial a retrouvé sa voie. Bon premier match : 2-6 6-2 6-1 6-2 pour Mackenzie McDonald, battu quatre fois en autant de matches. Si un début compliqué était somme toute prévisible, la capacité de Sinner à revenir, dominant le match une fois le premier set bouclé, est à admirer. Un excellent signe : désormais Jannik ne pourra plus avoir que la tête sur le terrain et les trois derniers sets nous redonnent de l’espoir, net de l’évident effondrement de McDonald’s. Au deuxième tour, l’Italien défiera un autre Américain, Alex Michelsen, 20 ans : les deux se retrouveront quelques jours après le match de Cincinnati, remporté par Sinner en deux sets (6-4 7-5).
mauvais départ
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Pantalon vert, sweat-shirt violet, une main timide dans la poche et un regard apathique : Jannik se présente ainsi sur le terrain, après les nombreuses discussions de ces derniers jours. Et le premier set est tout simplement un choc. Sinner n’est pas lui, il semble avoir l’esprit ailleurs. Il fait beaucoup d’erreurs (14 fautes directes), arrive souvent en retard avec le ballon, est confus et ennuyeux. Jannik a subi un net 6-2, résultat de trois breaks concédés (un seul en faveur du Sud-Tyrolien) et de 19 points sur 33 perdus dans ses manches. Et le début du deuxième set est tout aussi inquiétant : break immédiat de McDonald, dès le premier jeu, avec deux doubles fautes de Jannik. Les sirènes d’alarme se déclenchent et réveillent Sinner, qui obtient le contre-break immédiat dans un jeu à 20 points (avec les deux très fautes) et à partir de là, il entre définitivement dans le jeu. Le deuxième set est le sien : 6-2, avec deux breaks supplémentaires et une performance au service décidément plus convaincante (80% de points avec le premier). Même tactiquement, Jannik change quelque chose : plus de variété et de décision dans ses tirs, pour enlever le rythme d’un McDonald qui décline dans les phases où Sinner grandit. Le jeu change inévitablement.
LE PÉCHEUR S’ENFUIT
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Jannik fond. Et parfois, il fait même allusion à un sourire. Comme si, à mesure que le match se poursuivait, on ne pensait finalement qu’au match, alors qu’au début il y avait des traces de la semaine dernière. Le numéro 1 mondial revient pour montrer des éclairs de son tennis, prenant la mesure d’un McDonald de plus en plus agressif pour tenter de faire pression, mais sans grands résultats. Sinner brise le service à zéro dans le troisième jeu du troisième set et répond dans le cinquième jeu, avec quelques tirs de champion : 6-1. Le match est désormais clairement en route : le quatrième set s’ouvre avec les troisième et quatrième breaks consécutifs de Jannik, tous deux à zéro. McDonald est désormais résigné : ses pieds ne fonctionnent plus et les solutions sont terminées. Sinner se dirige vers la conclusion du match : 6-2. Le numéro 1 mondial est au deuxième tour et maintenant, qui sait, son esprit est vraiment libre. Passons maintenant à Michelsen.
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