La 13e place au Grand Prix d’Émilie-Romagne à Imola était un nouveau plus bas dans la saison 2022 de Formule 1 de Lewis Hamilton. Après la défaite dramatique contre Max Verstappen lors de la finale de la Coupe du monde 2021 à Abu Dhabi, le pilote Mercedes avait espéré riposter en 2022 avec le huitième titre tant attendu. Mais ça ne ressemble pas du tout à ça pour le moment.
Et quand une superstar de son sport trébuche comme le fait le septuple champion du monde, les premières rumeurs de retraite ne sont pas loin. « Sky » a donc demandé au patron de l’équipe, Toto Wolff, s’il était vraiment sûr que Hamilton remplirait son contrat Mercedes, qui court jusqu’à fin 2023. Réponse de Wolff : « Je suppose que oui. C’est ce que je remarque en ce moment. »
Le plus bas actuel n’est pas le plus bas d’Hamilton, « mais c’est un plus bas dans les performances de notre voiture », a déclaré l’Autrichien avant la première apparition de la Formule 1 à Miami. Hamilton est, précise-t-il, « le meilleur pilote du monde. Il n’a tout simplement pas la voiture pour montrer sa classe. »
Wolff : Aucun doute sur les capacités d’Hamilton
« Peu importe si vous finissez huitième ou douzième ou 15. C’est tout mauvais. Mais les grandes stars se sont toujours remises de telles phases. En tout cas, je ne peux pas penser à un vrai grand sportif qui ne soit pas mauvais. une phase de sa carrière. Et Lewis s’en sort plutôt bien depuis un bon moment maintenant.
« Nous savons qu’il est sept fois champion du monde. L’année dernière, lui et nous avons rattrapé notre retard en équipe et nous nous sommes battus pour revenir à la Coupe du monde alors qu’elle semblait perdue au Brésil samedi. Et maintenant, il va nous aider à résoudre les problèmes. Nous restons ensemble dans les bons et les mauvais moments », souligne Wolff et admet qu’Imola a été « une mauvaise journée ».
Pourquoi Hamilton était-il si loin derrière Russell à Imola ?
Cependant, et c’est actuellement un problème pour de nombreux fans de Mercedes (et aussi des ennemis de Mercedes) dans diverses communautés, on ne peut nier que Hamilton, du moins à Imola, était clairement désavantagé par rapport à son coéquipier George Russell dans la même voiture. Un fait qui ne donne pas à Wolff de gros maux de tête.
Hamilton n’a pas pu remonter parce qu’il était coincé dans le train DRS : « Lewis était certainement plus rapide que Gasly ou Albon ou les autres avant lui, mais il n’y a qu’une ligne droite DRS, et si vous n’avez pas la vitesse maximale , vous ne pouvez pas doubler », a défendu Wolff, la star de Mercedes.
« Les deux pilotes font de leur mieux et conduisent actuellement au-dessus du niveau dont la voiture est réellement capable. George a été récompensé par un résultat après un départ exceptionnel, après avoir conduit une voiture moins qu’idéalement réglée. Alors que Lewis était à l’arrière de le terrain est coincé. »
Abu Dhabi, la clé de la dépression d’Hamilton ?
Avec cela, Wolff coupe le souffle des critiques qui soupçonnent que Hamilton ne conduit pas actuellement à son meilleur niveau. C’était le sujet de l’analyse de Formule 1 de mercredi par « Sky » avec notre rédacteur en chef Christian Nimmervoll, mais aussi dans une vidéo actuelle sur la chaîne YouTube Formel1.de.
La légende de la Formule 1 Gerhard Berger exprime le soupçon que Hamilton « en raison de la perte de ce championnat l’année dernière a atteint son très grand objectif d’être le pilote de course le plus titré de tous les temps [zu werden]pas encore atteint » et a pu en souffrir psychologiquement, c’est pourquoi il peut maintenant avoir des difficultés à se motiver.
Berger estime que Hamilton voit « sa peau nager, car s’il n’a pas de voiture de pointe pendant un an ou deux, il ne peut pas en devenir une, puis ce rêve est suspendu dans l’air. Et je peux très bien comprendre cela. . Ça doit être son premier but et c’est sa plus grande déception en ce moment, je pense. »
Un ancien ingénieur connaît Hamilton d’avant
Dans la même vidéo sur la chaîne YouTube Formel1.de, l’ancien ingénieur Mercedes Philipp Brändle, qui a travaillé en étroite collaboration avec Hamilton jusqu’en 2019, commente également la situation actuelle. Hamilton est généralement très pondéré même en cas de crise et « est devenu plus calme au fil des ans, et il réfléchit toujours en interne : que pouvez-vous faire ? »
« Par exemple, au cours de la saison 2016, lorsque Nico Rosberg est devenu champion du monde, il a brutalement mûri à nouveau et a franchi une autre étape extrême dans son attitude personnelle quant à la force avec laquelle il doit travailler sur lui-même. Mais bien sûr, il exige exactement cela de l’équipe, et Bien sûr, vous devez voir cela », dit Brändle.
« Vous avez vu qu’au cours des deux dernières années, quand les choses étaient relativement serrées avec Red Bull : tout ce qu’il travaille dur sur lui-même et critique et exige de lui-même, il le fait naturellement aussi avec l’équipe. Il a le droit de le faire. Il est le leader, il est définitivement le pilote numéro un – ou du moins l’a toujours été dans le passé. Et c’est une attitude personnelle. »
Brändle ne croit pas qu’Hamilton abandonnera et mettra fin à sa carrière ou quittera Mercedes prématurément en raison de la phase difficile actuelle : « Il a beaucoup vécu. Et il ne s’est pas toujours contenté de remporter des victoires. C’est pourquoi je pense qu’il y a un peu d’un entêtement là-bas. »
Wolff sur Russell : « Dur, sans grandes émotions »
Cependant, il est agréable de voir à quel point Russell se développe positivement. Toto Wolff sourit, l’équipe en a déjà « ri. Nous avons dit : ‘Maintenant, vous pensiez que vous aviez enfin la chance de conduire devant ici – et maintenant notre voiture n’est pas assez bonne !’ Mais il s’en sort tout simplement. »
Russell était « dur, sans grande émotion – et c’est la bonne attitude. L’attitude d’un futur champion du monde. » En général, il a été « très impressionné par la façon dont George s’est installé. Avec quel professionnalisme et analyse il aide à saisir la situation. C’est l’un des rares moments forts que nous vivons lors de ce voyage. »
« Les deux travaillent ensemble sans friction, au contraire ils sont très productifs. Je ne pourrais pas être plus heureux avec nos pilotes. Je pense que nous avons les deux meilleurs pilotes – ou deux des trois meilleurs pilotes – dans l’équipe. Ils méritent un voiture avec laquelle ils peuvent gagner et non avec laquelle ils peuvent être doublés », déclare Wolff.