Towa Bird vénère de nombreux dieux : Jimi Hendrix, Prince, Shane de Le mot en L« Pour de vrai, c’était mon étoile du Nord », dit Bird à propos de l’emblématique lesbienne lothario (incarnée par Kate Moennig). La jeune femme de 25 ans a beaucoup de points communs avec chacune de ses icônes. Comme Hendrix, elle sait absolument jouer de la guitare. Comme Purple One, elle réussit sans effort à adopter un style glam androgyne. Et tout comme elle attribue à Shane le mérite d’avoir été son éveil sexuel, Bird fait partie d’une vague d’artistes queer, dont Chappell Roan et Reneé Rapp, qui dominent la pop en ce moment – et aident toute une nouvelle génération de jeunes femmes à découvrir qui elles sont.
« Je suis déjà un monstre lesbien », plaisante Bird, « alors si j’avais eu Chappell comme modèle à 14 ans ? J’aurais été une véritable menace ! »
Bird a également ouvert pour Rapp et joué dans son groupe de tournée, ce qui signifie qu’elle était présente à Coachella cette année lorsque le Mot en L Les acteurs se sont réunis sur scène pour présenter le set de Rapp. « J’ai immédiatement eu le visage rouge, j’ai trébuché sur mes mots, j’avais les mains moites », raconte Bird à propos de sa rencontre avec Moennig et ses partenaires. « Je suis redevenue cette version de moi-même de 12 ans qui fermait la porte de ma chambre en espérant que personne n’entendrait les scènes de sexe venant de mon ordinateur portable. »
Passer du temps avec ses héros fait partie de la vie quotidienne lorsque vous êtes l’une des nouvelles voix les plus cool de la musique. Bird a d’abord explosé sur TikTok, où ses reprises enflammées et ses chansons originales ont attiré l’attention d’Olivia Rodrigo, qui a recruté Bird pour son projet. conduire à la maison 2 u film de concert en 2022. Un accord avec Interscope Records a rapidement suivi. Mais c’était le premier album de Bird, le Héros américainqui l’a vraiment consolidée en tant qu’étoile montante, avec un son tiré du rock des années 60 et 70 ainsi que des paroles perçantes couvrant les joies du sexe lesbien (« Draine-moi ! »), les difficultés de la vie sous le capitalisme (« FACTURES »), et me sentant comme un marginal parmi le groupe de la fashion week (« Ce n’est pas moi »).
Bird a tout d’une rock star lorsqu’elle entre dans le Corner Bar du Lower East Side de New York pour déjeuner. Elle revient tout juste d’une séance photo et son eye-liner est maquillé avec art. Ses boucles enviables sont parfaitement ébouriffées et elle les ébouriffe sans cesse lorsqu’elle ne picore pas sa salade niçoise. Ses lunettes de soleil pendent des multiples chaînes autour de son cou et son t-shirt à col rond révèle plusieurs de ses 19 tatouages, dont une carte commémorant son premier single, « Cœur sauvage. »
« Tout le monde [wanting to know] à propos de mon entreprise, je comprends. J’aimerais savoir aussi.
Tout cela peut paraître intimidant sur le papier, mais Bird est chaleureuse et facile à aborder, avec un sens de l’humour sournois qui se manifeste pleinement lorsqu’un cornichon reste coincé dans sa gorge. « Oh mon Dieu, j’adore ça », dit-elle, les yeux humides. « C’est tellement humiliant. ‘Pardonnez-moi, je m’étouffe avec un cornichon.’ Quelle belle ironie. »
Bird est née à Hong Kong de parents britanniques et philippins, et a grandi entre la Thaïlande et le Royaume-Uni. Son père l’a élevée au rythme régulier du rock classique, et à tout moment, elle est prête à donner une conférence TED sur la façon dont les Fab Four l’ont inspirée musicalement et esthétiquement. « Les Beatles sont le meilleur groupe du monde. Je m’en fous de ce que les gens disent », dit-elle. Il n’est donc pas étonnant qu’elle ait commencé la guitare à 12 ans et qu’elle joue dans et hors des groupes depuis. « Je me disais : ‘Attends, pourquoi la guitare est allumée ?’ », dit-elle à propos de son attirance pour l’instrument. « C’est en fait mot pour mot ce que je pensais dans ma tête quand j’avais 11 ans. Je me disais : ‘Frère!«
Au même moment où elle a commencé à jouer de la guitare, elle a également réalisé qu’elle était homosexuelle, un processus qu’elle décrit avec pragmatisme, même les parties qui n’étaient pas si faciles. « Quand j’avais 12 ans, j’écrivais dans mon journal : “Je suis gay” ou “Je ne suis pas hétéro” ou quelque chose comme ça. J’ai fait mon coming out à ma meilleure amie à 13 ans. J’ai clairement fait connaître mon orientation sexuelle assez jeune », confie-t-elle avec un air impassible. « Je suis aussi philippine, et notre culture est profondément religieuse. Cela signifie aussi que le coming out était une conversation. Ce n’était pas aussi facile que pour certains de mes autres amis, et ce n’est pas grave. »
« Ces chansons sont très intimes. Je montre à mon public des parties de moi-même que je n’ai même pas montrées à certains de mes amis les plus proches. »
Cependant, intégrer son homosexualité dans ses compositions était une évidence. « Je ne peux pas pas « Je suis moi-même, sinon c’est quoi ce bordel ? Je serais absolument malheureuse. Je me saboterais moi-même si je n’étais pas complètement honnête », admet-elle. Elle sait à quel point la vague actuelle de stars queer aurait signifié pour elle plus jeune. « C’est vraiment génial de faire partie de quelque chose de beaucoup plus grand. Je fais mes petites chansons idiotes, mais cela aurait probablement affecté la façon dont nous nous percevions si nous avions 14 ans. C’est important. Je fais mon truc, je construis mon projet, mais je fais aussi partie d’une cohorte de personnes qui représentent quelque chose qui me dépasse, et c’est vraiment merveilleux. J’aurais aimé être une enfant 1724786410 parce que je n’avais pas vraiment d’icônes de musiciens que je regardais et que je me disais : « Ouais, c’est quelqu’un qui me ressemble. »
Cette visibilité s’accompagne également d’un examen minutieux, notamment en ce qui concerne la relation entre elle et Rapp après qu’ils soient apparus très proches lors de la soirée Vanity Fair des Oscars en mars. Il suffit de rechercher leurs noms sur Google et vous trouverez une multitude de publications disséquant le couple. Bird est évasive à ce sujet. Quand je plaisante en disant que je suis obsédée par Rapp, Bird se penche près de mon enregistreur et rigole : « Je suis obsédée par elle aussi — répéter!Et elle se fera un plaisir de raconter leurs moments de folie sur la route. « C’était vraiment adorable qu’elle partage sa scène avec moi. C’était une tournée de rock star », se souvient Bird. « On faisait la fête après chaque concert. C’est tellement intenable, c’est une forme terrible de la part de tout le monde, mais c’était tellement amusant. »
Pourtant, Bird garde les détails de sa vie amoureuse pour elle-même — non pas qu’elle vous reproche votre intérêt. [wanting to know] En ce qui concerne mon entreprise, je comprends. Nous vivons ce qui semble être les premières années où il y a réellement des lesbiennes, des femmes homosexuelles, qui sont sorties et qui passent à la radio [at the same time] », dit Bird. « Je comprends pourquoi les gens veulent mordre à l’hameçon. Quand vous faites le premier pas, les gens sont curieux. » Elle hausse les épaules. « Je voudrais savoir aussi. »
Elle assume donc ses responsabilités. Le titre de son album, Héros américain, est ironique. Elle n’est pas américaine, bien sûr, et elle ne pense pas que ses paroles à livre ouvert soient particulièrement hardcore. Mais Bird — Qui prend la route cet automne — aime l’idée de subvertir l’archétype et de faire un peu plus de place dans le courant dominant pour des outsiders comme elle.
« Ces chansons sont très intimes. Je montre à mon public des parties de moi-même que je n’ai même pas montrées à certains de mes amis les plus proches. C’est très vulnérable, très tendre. Je montre mes seins au monde », explique-t-elle. « Je pense que d’une certaine manière, cela crée une nouvelle forme de héros : quelqu’un qui est prêt à partager des parties de lui-même et à être une représentation. Mes seins sont exposés au monde ! »
Attraper l’oiseau Towa en tournée cet automne.
- 24 septembre – Santa Ana, Californie – Salle Constellation
- 25 septembre – Los Angeles, Californie – The Echo
- 28 septembre – Forest Hills, NY – All Things Go NYC, stade Forest Hills
- 29 septembre – – Columbia, MD – Festival de musique All Things Go, Pavillon Merriweather Post
- 1er octobre – Brooklyn, NY – Music Hall de Williamsburg
Crédits de l’image du haut : haut et sous-vêtements Calvin Klein, pantalon Brandon Maxwell, bijoux personnels du talent
Photographies d’Amber Asaly
Stylisme par E.J. Briones
Maquillage : Chloé Schlossmann
Tailleur : Susie’s Custom Design
Réservations de talents : projets spéciaux
Directeur de la photographie : Alex Pollack
Rédactrice en chef : Lauren McCarthy
Vice-présidente principale de la mode : Tiffany Reid
Directrice principale de la création : Karen Hibbert