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Eli Lilly a lancé une nouvelle version en flacon de son médicament à succès pour la perte de poids Zepbound pour environ la moitié du prix de son stylo injectable original, alors que sa bataille avec Novo Nordisk pour augmenter la production de ce médicament extrêmement populaire s’intensifie.
Le fabricant de médicaments basé à Indianapolis a déclaré avoir lancé des flacons unidoses de Zepbound à deux concentrations différentes, au prix de 399 $ et 549 $ pour un approvisionnement de quatre semaines, soit environ la moitié du prix de gros de la forme originale.
Le Zepbound est généralement vendu dans un stylo injecteur, qui contient le médicament et l’aiguille utilisée pour l’administrer. Les patients qui utilisent son nouveau flacon devront acheter leurs propres seringues pour l’utiliser, ce qui réduira le temps nécessaire à la production de la dose.
Eli Lilly et son rival Novo Nordisk ont dû s’efforcer de surmonter les goulots d’étranglement de la production pour répondre à la demande croissante d’un marché qui, selon les analystes de Goldman Sachs, pourrait représenter 130 milliards de dollars de ventes annuelles. Le processus de « remplissage et finition » pour préparer les stylos injectables s’est avéré être le plus gros goulot d’étranglement de l’approvisionnement.
Actuellement, Zepbound et Wegovy de Novo Nordisk figurent tous deux sur la liste des pénuries de la Food and Drug Administration américaine.
Eli Lilly a récemment montré des signes de dépassement de Novo Nordisk dans sa stratégie d’augmentation de capacité, après avoir revu à la hausse ses prévisions de chiffre d’affaires annuel en août, grâce aux ventes record de Zepbound et de Mounjaro, un autre médicament dit GLP-1 utilisé pour traiter le diabète. Novo Nordisk a quant à lui été contraint de réduire ses prévisions de bénéfice annuel en août, ses tentatives d’augmentation de l’offre d’Ozempic et de Wegovy ayant échoué.
Mardi, Eli Lilly a déclaré qu’elle « tenait encore davantage sa promesse d’augmenter l’offre de Zepbound aux États-Unis ». Patrik Jonsson, président de l’unité de santé cardiométabolique de Lilly, a déclaré : « Ces nouveaux flacons nous aident non seulement à répondre à la forte demande pour notre médicament contre l’obésité, mais aussi à élargir l’accès aux patients à la recherche d’une option de traitement sûre et efficace. »
La société a déclaré que les adultes pouvant accéder au médicament sous sa nouvelle forme plus abordable aux États-Unis incluaient « ceux qui n’ont pas de couverture d’employeur et ceux qui doivent payer eux-mêmes en dehors de l’assurance ».
Les patients pourront acheter les flacons via la plateforme de vente directe au consommateur d’Eli Lilly, LillyDirect. Un approvisionnement de quatre semaines d’une dose de 2,5 mg coûtera 399 $, tandis que les patients paieront 549 $ pour le flacon de 5 mg. Ce chiffre est à comparer au prix catalogue de 1 060 $ pour un mois de stylos injecteurs Zepbound. Les assureurs maladie négocient généralement des remises sur le prix catalogue, mais les patients dont l’assurance ne couvre pas les médicaments pour perdre du poids doivent payer la facture eux-mêmes.
La décision d’Eli Lilly intervient alors que l’entreprise est confrontée à une concurrence de plus en plus intense de médicaments amaigrissants moins chers et copiés, qui ont proliféré alors que les pénuries de Zepbound, Wegovy et autres se sont installées.
Des sociétés comme Him & Hers Health, qui produisent des versions alternatives de ces médicaments, ont vu leur cours de bourse bondir considérablement ces derniers mois. Eli Lilly et Novo Nordisk ont toutes deux intenté de nombreuses poursuites pour tenter de mettre un terme à la vente de ces versions composées de leurs médicaments.