Hans Katers (67 ans) de Midwoud chérit le journal intime de son grand-oncle depuis des décennies. Geert de Vries était un important combattant de la résistance pendant la Seconde Guerre mondiale, qui a reçu une lettre personnelle de remerciements du prince Bernard et a porté le cercueil comme pantoufle lors des funérailles d’Hannie Schaft. Le 18 mars 1945, il est lui-même capturé pour avoir résisté aux Allemands. De Vries devait être exécuté, mais a finalement été libéré miraculeusement. Il a décrit sa période d’emprisonnement et la peur d’être abattu en détail dans son journal. « Ça me donne vraiment des frissons quand je le lis. »
Geert de Vries était un important combattant de la résistance pendant la Seconde Guerre mondiale et était le frère du grand-père de Hans Katers, qui chérit énormément son journal – NH Nieuws
« Le mardi 10 avril 1945, au matin, je devais être fusillé par les Allemands », lit Hans Katers dans le journal de De Vries. Katers lui-même n’a jamais connu son grand-oncle, mais il est néanmoins un fier propriétaire de l’héritage. La fille San de Geert de Vries chérissait énormément l’album de son père, mais après une maladie (de San), Katers s’empara de l’album au début des années 1990.
« Le journal décrit la situation des derniers mois de la guerre et après », poursuit Katers. « Geert de Vries a décrit les activités de sabotage et d’espionnage qu’il a menées avec d’autres, mais dans l’album raconte également en détail ce que c’était que d’être capturé par les Allemands et la peur d’être abattu. »
Arrêté et emprisonné
Le jour de son arrestation, De Vries avait entendu dire que des Grünen (Allemands) étaient en route pour Haarlem West. Il voulut prévenir son camarade Van Asten, mais fut arrêté à Leidschestraat et arrêté par les Allemands. « Il avait sur lui de fausses cartes d’identité et son uniforme d’officier néerlandais (Lieutenant) a également été retrouvé chez lui », explique Katers.
De Vries a été transféré à la prison pénale du Weteringschans à Amsterdam. Là, le 7 avril 1945, après un interrogatoire approfondi de 2h30, on lui dit qu’il était coupable de s’être opposé à la Wehrmacht allemande et qu’il serait fusillé le mardi matin 10 avril.
« C’est un petit miracle qu’il ait été transféré dans une autre cellule le jour de son exécution », poursuit Katers en feuilletant le livre authentique. « Je ne pense pas qu’il ait finalement été exécuté parce que les Allemands savaient aussi qu’ils perdaient la guerre. Mais la peur que De Vries a ressentie les jours précédents, vous l’avez relu dans le journal et j’en ai encore des frissons. . »
Médailles, Photos et Secrets
De Vries décrivit son incarcération le 1er mai 1945 en treize pages très détaillées, mais il conserva également toutes ses médailles, ses photos et ses longs slips, qui contiennent encore des chiffres à ce jour.
Lorsque De Vries a été emprisonné, la famille a été autorisée à ramasser son linge sale une fois par semaine. « Il écrivait de courts messages et s’assurait de salir le slip », rit Katers avec le pantalon dans les mains. « Parce qu’à cause de ça, les Allemands ne voudraient jamais regarder dans leur pantalon. Une fois lavé, le message restait dans le pantalon et une sorte de communication était possible. »
Hans Katers regarde fièrement la lettre personnelle du prince Bernard à Geert de Vries. « Il a reçu un remerciement du prince Bernard pour son service actif dans les forces de la patrie. »
Porte-pantoufles Hannie Schaft
Enfin, Geert de Vries fut aussi le porteur du cercueil lors des funérailles de la célèbre résistante Hannie Schaft. De Vries a porté le cercueil avec trois autres résistants (porteurs de pantoufles). Le prince Bernard, la princesse Juliana et la reine étaient également présents à cette réunion.
« Je pense qu’il a décrit cela avec tant de précision pour deux raisons », conclut Katers. « Premièrement pour enregistrer que cela ne devrait plus jamais se reproduire. Et deuxièmement pour écrire toutes ses mauvaises expériences. Les émotions et tous les sentiments qu’il avait à ce sujet et pour enregistrer cela dans un seul document. »
Le résistant Geert de Vries est décédé en 1974 et avait 80 ans. Les objets de famille resteront dans la maison de Katers à Midwoud pour le moment. « Je finirais par le donner à un musée s’il ne se retrouvait pas dans de vieilles archives. Les gens ont besoin de voir ça. »
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