Max Verstappen connaît sa prochaine amère défaite contre Lando Norris à Zandvoort. La Formule 1 peut soudain espérer de l’enthousiasme dans la lutte pour le titre mondial.
Le circuit des dunes de Zandvoort, à quelques pas de la plage de la mer du Nord et de ses clubs de plage, est certainement l’une des courses les plus atmosphériques du calendrier de Formule 1. Les fans des Oranje se sont également célébrés ainsi que leur héros local, le champion du monde Max Verstappen, ce week-end. La famille royale néerlandaise a également fait les honneurs.
Tout s’est déroulé comme d’habitude, à l’exception d’une petite chose : au final, les Néerlandais n’ont pas eu à admirer la victoire obligatoire à domicile de leur héros Max Verstappen. Pour la première fois depuis que le Grand Prix des Pays-Bas a été réinscrit au calendrier, notamment pour Verstappen et ses fans, ce n’est pas le héros national qui a triomphé. Mais Lando Norris de Bristol, en Angleterre.
Daily Mail : la lutte pour le Championnat du Monde en Formule 1 « à nouveau vivante »
« La lutte pour le championnat du monde, que beaucoup avaient déjà reléguée aux poubelles de l’histoire, revit« , s’est réjoui le tabloïd britannique Daily Mail. Norris, le nouveau grand challenger, s’est montré catégoriquement réservé : C’était « assez stupide« Il faut penser au titre mondial », a déclaré le Britannique après la victoire à Zandvoort.
L’avance de Verstappen au championnat des pilotes, obtenue avec sept victoires lors des dix premières courses de la saison, est toujours de 70 points confortables, avec neuf courses encore à disputer. Le vainqueur d’une course (25) obtient sept points de plus que le deuxième (18), ce qui représente également le plus grand écart entre deux places aux points. Norris devrait donc remporter chacune des courses restantes si possible – et non seulement laisser Verstappen derrière lui, mais aussi espérer que le Néerlandais fasse pire que la deuxième place. Norris pourrait alors faire un retour historique au titre mondial.
Domination de Verstappen et Red Bull sur
Le fait que les calculs puissent à nouveau être effectués dans la Formule 1, récemment monotone, ressemble déjà à une nouvelle ère. La domination de Verstappen, qui dirige le championnat du monde des pilotes depuis plus de deux ans, semble enfin avoir disparu.
La course de Zandvoort en est une nouvelle preuve. Bien que Norris ait raté le départ et donné initialement la tête à Verstappen, le Néerlandais n’a pas pu convertir cet avantage en victoire lors de la 200e course. Au 18e tour, Norris dépasse le champion du monde et étend alors la supériorité de la voiture. Au final, Norris avait devancé le leader du championnat de près de 23 secondes, la plus grande avance d’un vainqueur cette saison après la première victoire de Verstappen à Bahreïn.
Le fait que Norris ait également reçu un point bonus au championnat des pilotes pour le tour de course le plus rapide a complété le démantèlement de Verstappen devant le public local. L’avance de McLaren sur Red Bull semble actuellement si grande que l’avance était si grande que « le Britannique peut croire qu’il peut réaliser l’improbable« , a commenté le journal « The Times », en faisant référence au titre de Coupe du monde.
McLaren avec les meilleurs réglages, Verstappen perdu
Il est incontestable que McLaren est actuellement en compétition avec les meilleurs réglages dans le domaine des pilotes. Depuis la mise à niveau avant le Grand Prix de Miami, au cours duquel Norris a remporté sa première victoire, McLaren possède la voiture la plus rapide et l’équilibre des forces dans le championnat du monde a été réorganisé. Pendant les vacances d’été, les ingénieurs de McLaren ont procédé à d’autres ajustements, apparemment à nouveau avec succès.
Verstappen et Red Bull, en revanche, longtemps invincibles, sont restés sans victoire pour la cinquième fois consécutive. L’équipe championne du monde reste à la traîne et ne semble pas trouver de solution. En mai, la voiture a bénéficié d’une mise à niveau technique, qui s’apparentait davantage à un « déclassement », comme l’a fait remarquer avec suffisance James Allison, concepteur en chef chez le concurrent Mercedes. Le patron de l’équipe Red Bull, Christian Horner, a immédiatement nié cette information.
Mais Verstappen a parlé après la course à Zandvoort de « Problèmes d’équilibre« , les problèmes qui existent « dans les premières courses« n’a pas donné, alors Verstappen : »Quelque chose rend la voiture plus difficile à conduire. Et c’est très difficile en ce moment de savoir d’où ça vient« .
Le champion du monde de Formule 1 s’est probablement senti comme un père de famille qui remarque lors d’un week-end que la voiture fait à nouveau des bruits étranges, même s’il a déjà eu plusieurs rendez-vous à l’atelier en qui il a confiance. Helmut Marko, le puissant consultant en sport automobile chez Red Bull, a déjà qualifié la RB20 de « garce ».
Marko sur la crise Red Bull : « Alarmant »
La situation actuelle est « alarmante », a déclaré Marko au magazine spécialisé « Autosport ». L’équipe doit « travailler plus dur, sinon les deux Coupes du monde sont en danger ». Au championnat des constructeurs, Red Bull n’a que 30 points d’avance sur McLaren. « Nos techniciens doivent trouver quelque chose. Arriver neuf fois deuxième n’est pas suffisant» Marko a exigé, notant qu’en fin de compte, il suffirait probablement à Verstappen de remporter le titre mondial s’il terminait deuxième à neuf reprises. Mais Red Bull ne voudra peut-être pas y faire confiance pour le moment.