Lors des tournois du Grand Chelem, le joueur de tennis professionnel Alexander Zverev a toujours été proche du triomphe qu’il désirait. Mais son propre corps s’est également mis en grève à plusieurs reprises peu avant l’arrivée – le Hamburger ne veut pas se laisser ralentir à New York. Aujourd’hui, c’est le premier tour contre son compatriote Maximilian Marterer.
Alexander Zverev n’a jamais vraiment aimé la trépidante Big Apple. « Je ne suis pas un grand fan de New York. Je suis quelqu’un qui aime vraiment la nature et qui aime être dehors. Cela n’existe pas ici », a déclaré l’habitant de Hambourg, qui n’a « pas le temps » de faire du tourisme dans la métropole mondiale. de toute façon – et pour lui-même veut se concentrer uniquement sur sa course au titre à l’US Open : « Nous sommes tous ici pour jouer au tennis – et l’objectif ici est toujours de gagner le tournoi. »
Depuis des années, Zverev aspire à un titre majeur qu’il n’a pas encore réussi à remporter au cours de sa brillante carrière. A Flushing Meadows, où il n’était qu’à deux points du triomphe en 2020 avant de subir l’une des défaites les plus amères de sa carrière face à Dominic Thiem, cela devrait enfin fonctionner. Après des semaines de déboires sanitaires et sportifs, le champion olympique de Tokyo se sent prêt pour le grand coup.
Toujours ralenti par les blessures
À maintes reprises au cours de sa carrière, Zverev a été contrecarré par son propre corps dans la quête de son premier titre dans l’un des quatre plus grands tournois. Plusieurs fois depuis son retour après la grave blessure à la cheville survenue à l’été 2022.
L’année dernière, il s’est blessé à la cuisse avant les demi-finales de Roland-Garros contre le Norvégien Casper Ruud. A l’US Open, après une prestation éprouvante en quarts de finale contre l’Espagnol Carlos Alcaraz, il a également subi une blessure musculaire et n’a eu aucune chance. À l’Open d’Australie plus tôt cette saison, Zverev a développé de la fièvre avant la demi-finale contre le Russe Daniil Medvedev.
Le réservoir de Zverev est à nouveau plein
Sa deuxième participation en finale d’un tournoi du Grand Chelem s’est soldée cet été à Paris par une défaite en cinq sets face à Alcaraz, 21 ans. Face à l’émergence toujours croissante de la prochaine génération, Zverev restera-t-il inachevé ? « J’ai le sentiment d’être très proche », a déclaré Zverev aujourd’hui (17h00 CEST) avant sa rencontre réalisable au premier tour contre son compatriote et chanceux perdant Marterer, qui a remplacé le Finlandais malade Emil Ruusuvuori.
« Si je peux montrer mon meilleur tennis et être à 100 pour cent, j’aurai des chances. »
—Alexandre Zverev
Son corps s’est rétabli. « Je tousse encore, mais sinon je vais bien », a déclaré le joueur de 27 ans. A Cincinnati, Zverev a récemment montré une amélioration de sa forme après une prise de sang suite à un mystérieux malaise aux Jeux Olympiques de Paris et Montréal n’a montré aucun signe de maladie. « Je n’étais pas malade, ce n’était pas Corona, j’étais très, très épuisé, très fatigué », a déclaré Zverev, ajoutant que le « réservoir » était simplement « vide ». Juste à temps pour le dernier tournoi du Grand Chelem de l’année, il affiche à nouveau complet.
Arbre de tournoi publiable à l’US Open
Le moment est-il enfin venu ? Le quatrième au classement mondial a participé au tableau principal à 34 reprises, mais 34 fois, cela n’a pas suffi pour réaliser un grand succès. Pour Novak Djokovic, possible adversaire en demi-finale de Zverev, une chose est sûre : le natif de Hambourg aurait « mérité » ce titre, cette pièce manquante du puzzle de sa carrière, depuis longtemps. Le Serbe l’a clairement indiqué en juillet à Wimbledon, mais a également mis le doigt sur la profonde blessure du joueur de 27 ans : « Ce n’est pas facile. Plus il faut de temps pour remporter un titre du Grand Chelem, plus on y pense. »
« J’espère pouvoir me donner une chance »
A la 35e tentative, tout semble possible pour Zverev, qui débute le tournoi comme sept autres professionnels allemands. Le finaliste de Roland-Garros s’est présenté de manière très régulière cette année, avec 52 victoires qu’il a récoltées le plus sur l’ensemble du tour. Le terrain dur convient au spécialiste du service de grande taille, qui dispose d’un arbre de tournoi amovible. Zverev a besoin de sept victoires pour réaliser son grand rêve. « J’espère », a-t-il déclaré, « que je pourrai me donner une chance ».
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Courant sportif | 26 août 2024 | 19h17