En raison de Sergio Perez et des questions sur la rétention du Mexicain par Red Bull, le cordon du chapeau du chef d’équipe Christian Horner monte.
« Qui mettriez-vous? » Horner grogne d’un ton maussade en réponse aux questions de la présentatrice de Sky UK, Natalie Pinkham, sur Perez. Elle est visiblement surprise par l’attitude acerbe du chef d’équipe et répond : « Eh bien, je ne suis pas la patronne de Red Bull… »
Mais Horner n’abandonne pas : « Non, non. Mais pour qui le changeriez-vous ? Et pourquoi le changeriez-vous ? », rétorque encore le patron de l’équipe Red Bull. Pinkham se sent visiblement attaqué et demande à Horner : « Pourquoi tu me rejoues ça maintenant ? »
Néanmoins, l’homme de 46 ans essaie de rester objectif et ajoute : « Le problème est donc qu’il n’y a pas de candidat évident pour intervenir ? Est-ce pour cela que vous êtes resté avec lui ? »
Ce n’est que maintenant que Horner adopte un ton plus modéré – puis déroule le disque bien connu qu’il citait souvent avant les vacances d’été : Nous savons de quoi Perez est capable, déclare le patron de l’équipe Red Bull, et énumère les succès du Mexicain : De les nombreux podiums en début de saison, jusqu’au titre de vice-champion l’an dernier, pour son aide dans le premier titre mondial de Verstappen en 2021.
La conclusion inchangée de Horner : « Nous pensons que nous avons les deux meilleurs pilotes dans la voiture. » Le Britannique le dit clairement à propos de son équipe de pilotes chez Red Bull : « Nous avons toutes les données, de tous les pilotes. Nous avons donc ces informations, et si nous avions le sentiment qu’il y avait quelque chose de mieux, nous aurions eu cela fait longtemps. Mais nous pensons que nous pouvons défendre le titre avec ce que nous avons. »
Horner: «Il faut faire face à toute la pression des médias»
Questions spécifiques de l’experte de « Sky » Naomi Schiff, qui vient en aide à son collègue modérateur après l’attaque de Horner, par exemple sur la question de savoir si Daniel Ricciardo n’a pas montré suffisamment de performances pour une promotion et pourquoi Yuki Tsunoda est systématiquement ignoré dans la discussion, ignore Horner – et préfère riposter à la presse à propos de Perez :
« Vous êtes toujours très prompts à diaboliser Sergio. Nous faisons de notre mieux pour lui donner la chance de retrouver la forme. Et il doit faire face à toute la pression des médias, y compris des réseaux sociaux, qui s’accumulent là-dessus encore une fois », Horner appuie sur le canal lacrymal : « C’est un pilote qui sait riposter, et nous lui apportons tout notre soutien, nous voulons le voir réagir. »
Seul : Aux Pays-Bas ce week-end, Horner ne s’attend probablement pas à des miracles de la part de son numéro deux. Après tout, le Britannique l’admet également : « Zandvoort n’était pas son meilleur circuit. Je dirais des quatre prochaines courses que venir avant la prochaine mini-pause, c’est le plus grand défi pour lui.
A l’inverse, le positif est : « En Azerbaïdjan, il a remporté le sprint et le Grand Prix en un week-end, et à Singapour, il a également remporté une fantastique victoire contre Charles Leclerc dans des conditions mitigées. Et à Monza, il a toujours été très rapide », voit Horner. beaucoup de potentiel à Perez dans les semaines à venir.
Cependant, Horner ne veut pas oublier que le séjour du joueur de 34 ans dans le cockpit est également lié au fait que son match à domicile, également important en termes de sponsoring, aura lieu au Mexique : « Non , non. Tout est question de performance. »
« Pour nous, nous avons les deux pilotes (dans la voiture) qui, à notre avis, sont les plus susceptibles de nous permettre d’obtenir les meilleurs résultats du pool de nos pilotes », Horner a réitéré le soutien à son protégé numéroté.