« J’ai reçu des informations selon lesquelles des hommes et des garçons sont victimes de violences sexuelles en Ukraine », a déclaré Pramila Patten, la représentante spéciale de l’ONU qui étudie la violence sexuelle dans les zones de conflit.
Elle s’est exprimée lors d’une conférence de presse cette semaine à Irpin, une banlieue de Kiev, où l’armée russe a déjà commis d’horribles crimes de guerre. Des soldats ont tiré sur une colonne de réfugiés avec de l’artillerie. Mais Patten était là pour parler d’agression sexuelle.
Les dizaines d’histoires qu’elle a déjà reçues n’ont pas encore été entièrement vérifiées. Patten s’attend à ce que d’autres suivent bientôt. « Ce n’est probablement que la pointe de l’iceberg », a-t-elle déclaré.
De nombreux témoignages ont déjà montré que les soldats russes abusent des femmes à grande échelle. Mais les hommes sont aussi victimes de viol. La procureure générale ukrainienne, Iryna Venediktova, a déclaré qu’elle disposait désormais de témoignages d’hommes et de femmes de tous âges, des enfants aux personnes âgées.
Stratégie
Les viols ne sont pas l’œuvre de quelques soldats détraqués, il y a une stratégie délibérée derrière. La Russie utilise les viols en Ukraine comme une arme de guerre. Souvent, des parents ou des villageois doivent même regarder. « C’est vraiment l’intention d’humilier toute une communauté », déclare Heleen Touquet (UAntwerp/KU Leuven), qui étudie les hommes victimes de violences sexuelles dans les zones de conflit.
Touquet s’est entretenu avec des victimes de Bosnie, de Croatie, du Kosovo, du Sri Lanka et d’autres pays. Les viols d’hommes dans les zones de guerre sont moins exposés. « Pourtant, cela se produit dans chaque conflit », dit Touquet. « Les hommes ont l’idée qu’ils doivent protéger leurs femmes. Par un tel viol, les auteurs le sapent complètement. C’est vraiment une façon de montrer sa puissance. »
Déjà avec l’annexion de la Crimée et la guerre dans l’est de l’Ukraine en 2014, des témoignages de violences sexuelles contre des hommes ont fait surface. Cela s’est également produit pendant la guerre de Tchétchénie. En Syrie, où les Russes ont combattu aux côtés d’Assad, les prisons sévissaient.
Les Russes n’ont pas participé à ces atrocités, mais les gardes du régime d’Assad sont connus pour violer les détenus comme torture. « Lorsque les hommes entraient dans la prison, ils recevaient une ‘fête de bienvenue' », ajoute Brigitte Herremans (UGent), spécialiste des droits de l’homme et spécialiste du Moyen-Orient. « Cela impliquait toutes sortes de tortures et de violences sexuelles. »
L’un des hommes qui a témoigné est le directeur de la photographie Feras Fayyad. Il est connu pour son documentaire Netflix sur les « casques blancs » (Derniers hommes à Alep, 2017), une organisation bénévole qui fournit des secours d’urgence et de la protection civile. Lors d’un procès en Allemagne contre un officier des renseignements syriens, il a raconté comment il avait été violé avec un bâton de bois dans la tristement célèbre prison d’El Khatib. Après sa libération, une intervention chirurgicale a été nécessaire pour soigner ses blessures.
« En Syrie, les viols s’inscrivent dans un système plus large », explique Herremans. « Les forces d’Assad, avec le soutien des Russes, ont bombardé des cibles civiles telles que des hôpitaux et des écoles. Ils ont également fait « disparaître » de nombreuses personnes et commis des viols dans les prisons. Cette stratégie était un moyen briser la population.
Selon Herremans, les conséquences pour les victimes ont été très importantes. Beaucoup de femmes qui ont dû y faire face n’ont pas été entendues. Ou même expulsés de leur communauté. « En Syrie, il y a déjà moins de culture pour parler des traumatismes », dit Herremans. «Beaucoup se sont retrouvés avec leurs histoires. Le tabou était encore plus grand chez les hommes que chez les femmes. Parce que cela n’a pas été discuté, les auteurs ont été tenus à l’écart du danger.
Salle d’audience
Avec la guerre en Ukraine, les choses semblent avoir changé à cet égard. Immédiatement après le début de l’invasion, le monde y prêta attention et écouta les victimes. Les organisations de défense des droits de l’homme sont déjà sur le terrain pour recueillir le plus de témoignages possible, qui pourraient un jour être utilisés comme preuves dans une salle d’audience.
C’était aussi l’appel de la représentante de l’ONU Patten : elle exhorte les victimes à raconter leurs histoires. « Ce qui se passe sur papier aujourd’hui peut être continué demain », a-t-elle déclaré.
Le tribunal ukrainien est également occupé à rassembler des preuves. Ils ont déjà des témoignages de viols collectifs, d’agressions en tenant une victime sous la menace d’une arme ainsi que de viols devant des enfants. Cependant, certains sont sceptiques quant à une éventuelle persécution, car Moscou tiendra ses soldats à distance.
Dans le passé, les auteurs ont en fait été poursuivis devant le Tribunal pénal international pour l’ex-Yougoslavie. « Les premières condamnations devant ce tribunal concernaient des hommes victimes de violences sexuelles », a déclaré Touquet. « Il y avait de nombreux témoignages sur la façon dont les gardiens du camp les avaient maltraités. Les victimes et les témoins les ont reconnus parce qu’ils venaient de la même région.