Incroyable mais vrai : à seulement 26 ans, Max Verstappen fête déjà ce week-end sa 200e participation à un Grand Prix – bien sûr, le triple champion du monde n’aurait pas pu choisir un meilleur endroit pour cela que sa course à domicile en Hollande.
Seul: Cette annonce de Verstappen choquera probablement les fans d’avance, car si les membres de « l’Armée orange », comme s’appellent les partisans de Verstappen, attendaient avec impatience une autre décennie pleine de fêtes de puissance, de voyages à travers le monde et de succès de leur idole, ils seront probablement déçus.
« Non », répond le Néerlandais lorsqu’on lui demande si 200 courses supplémentaires seront ajoutées aux 200 premières courses : « Nous sommes définitivement déjà à mi-chemin », explique Verstappen en vue de son plan de carrière.
« Si j’arrête la Formule 1… »
« Cela a évidemment été une course incroyable jusqu’à présent. Je veux dire, cela ne ressemble pas à 200, mais bien sûr, nous faisons beaucoup de courses par an maintenant, donc beaucoup d’entre elles se réunissent rapidement », explique le pilote Red Bull. pilote, vainqueur en 2015 À seulement 17 ans et 166 jours, il est devenu le plus jeune pilote de l’histoire de la catégorie reine à faire ses débuts en Grand Prix.
C’est pourquoi Verstappen a souvent souligné dans le passé qu’il n’avait pas l’intention de conduire éternellement en Formule 1, mais qu’il souhaitait plutôt s’essayer à d’autres séries de sport automobile : « Pour le moment, il est bien sûr difficile de le combiner avec la F1, avec autant de » Beaucoup de courses. Mais certainement, quand j’arrêterai la Formule 1, je veux essayer d’autres choses », a répété Verstappen jeudi.
Ensuite, les activités de course devraient être « un peu plus détendues », « juste moins de courses au total », explique Verstappen, qui précise : « Par détendu, j’entends que vous êtes un peu plus chez vous. Parce que quand je participe à quelque chose, bien sûr. je veux être bon « Je veux gagner. Mais voyons quelles opportunités se présentent. »
« 2028 est bien sûr encore très loin dans ma tête »
La durée pendant laquelle il continuera à profiter de la Formule 1 dépend également des nouvelles règles à partir de 2026, comme le souligne le Néerlandais : « 2028 est bien sûr encore très loin dans ma tête », explique Verstappen à propos de la durée actuelle de son contrat avec Red Bull, et ajoute à propos des règles : « Je veux voir comment ça se passe, même avec les nouvelles réglementations, si elles sont amusantes ou non. »
À partir de 2026, il y aura encore « beaucoup de temps pour décider », a déclaré Verstappen, qui, dans l’état actuel des choses, souhaite « tout garder ouvert ». Mais le champion en titre, qui attend un triomphe depuis quatre courses, ne se fait pas d’illusions : ses courses dominicales et sa série de victoires sont terminées.
Verstappen veut continuer la série Zandvoort
Impressionnant : lors de sa course à domicile à Zandvoort, Verstappen est toujours invaincu depuis que la piste a fait son retour dans le calendrier des courses 2021. Cependant, la compétition pour le héros local n’a jamais été aussi grande que cette saison : « Si vous regardez la saison actuelle, c’est sûr. Il semble que beaucoup plus d’équipes soient impliquées dans la lutte pour la victoire », confirme Verstappen.
C’est pourquoi il ne pense pas à la prochaine victoire à domicile : « Je veux juste passer un week-end propre, comprendre un peu mieux la voiture, en tirer des leçons. Bien sûr, nous avons beaucoup analysé pendant la trêve et essayons maintenant de faire un peu les choses. » différemment ou mieux « Nous verrons comment ça se passe ce week-end. »
Mais Verstappen ne veut pas aller aussi loin si une défaite devant son public fait mal : « Pas vraiment. Je veux dire, il faut rester réaliste. Si vous pouvez gagner, bien sûr, vous essayez. Mais sinon, alors C’est très simple : « Alors vous ne méritez pas de gagner », dit Verstappen, sans beaucoup d’émotion : « Alors vous passez à autre chose et essayez de faire mieux. »
Cependant, le pilote Red Bull admet, en vue des courses finales serrées : « Disons-le de cette façon : l’année dernière, j’étais beaucoup plus confiant dans la possibilité de gagner ici. Mais c’est comme ça que se déroule la saison, il y a beaucoup plus de concurrence. » Et « Nous essayons de nous améliorer encore, de trouver un meilleur équilibre avec la voiture », a déclaré Verstappen, « et j’espère que nous pourrons commencer par cela ici. »