Pour Casper Hoezen d’Emmen, cela arrive régulièrement plusieurs fois par an après une dure averse. Les toilettes débordent et la rue devant lui est inondée. L’eau monte même si haut qu’elle se jette dans les voitures en stationnement. Lorsque le ciel s’ouvre, la rue se transforme en une grande baignoire. La municipalité travaille actuellement à l’amélioration du réseau d’égouts.
« Regardez », souligne Hoezen dans l’album photo posé devant lui sur la table de la cuisine, « alors les poubelles flottaient déjà dans la rue. » Il s’agit d’une photo du Laan van de Iemenhees à Emmen, prise depuis l’endroit où il vit toujours. La rue est complètement inondée, les poubelles gisant dans l’eau de pluie ondulante. L’image date de la fin des années 1970.
Hoezen était encore un enfant à l’époque. Ses parents ont acheté une maison dans le quartier d’Emmerhout en 1974, que Hoezen a ensuite reprise. « Les problèmes d’eau existaient déjà à l’époque », soupire-t-il. Il montre ensuite une autre photo sur son téléphone. Une prise dans la même rue et montrant le même problème. La seule différence est qu’il y a un demi-siècle entre les deux photos. « Nous travaillons là-dessus depuis cinquante ans. »
Emmerhout et les quartiers d’Emmerschans et d’Angelslo ont également été en proie pendant des années à des rues inondées après une averse. À Angelslo, plusieurs installations de stockage d’eau ont été construites à Elkingeslag et Veldlaan pour collecter l’eau de pluie. Une solution similaire a été trouvée sur les terrains de football du FC Meerdijk. L’étang du centre de soins De Schans à Emmerhout sert d’étang de débordement : lorsqu’il pleut beaucoup et que les égouts ne peuvent pas évacuer l’eau rapidement, l’excès d’eau est déversé dans l’étang.
On pourrait penser que cela pourrait également être une solution à Emmerhout, mais ces applications n’ont pas d’importance pour Hoezen et ses voisins. « Nous sommes ici dans l’un des points les plus bas de la rue et peut-être du quartier lui-même », explique Hoezen. Dès que des nuages sombres s’amoncellent au-dessus du quartier, il peut régler l’horloge pour que tout soit inondé en un rien de temps. « Dans la rue, toutes sortes de saletés flottent des égouts dans la rue. L’eau de mes toilettes déborde et s’infiltre dans ma maison. »
Il a alerté à plusieurs reprises la commune d’Emmen. « Mais j’ai arrêté de le faire il y a quelque temps. Au cours des deux dernières semaines, cela s’est produit deux fois, alors je me suis fait entendre à nouveau. J’en ai juste fini avec ça. »
L’eau pénètre aussi parfois dans sa voiture. « Et essayez de le déplacer avec quarante à cinquante centimètres d’eau dans la rue. » Heureusement, il n’a pas encore franchi le seuil, mais jusqu’à quand ? « Je soupçonne que l’égout est vieux. D’un autre côté, c’était également le cas lorsque le quartier n’existait pas depuis très longtemps. La municipalité a régulièrement visité la rue, mais je n’ai pas remarqué que cela ait aidé jusqu’à présent. »
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