Un tribunal allemand a déclaré invalides les deux derniers états financiers annuels de Wirecard dans une décision historique qui ouvre la porte à l’administrateur du groupe de paiement effondré pour récupérer 62 millions d’euros de dividendes et d’impôts.
La décision de jeudi d’une chambre commerciale du tribunal régional de Munich, qui a été divulguée dans un communiqué, est un nouvel embarras pour l’auditeur de Wirecard, EY, qui a signé les comptes sans se rendre compte que la moitié des revenus de l’entreprise et des milliards de liquidités n’existaient pas.
Wirecard, qui à son apogée avait une capitalisation boursière de plus de 24 milliards d’euros, a implosé il y a deux ans dans l’un des plus grands scandales comptables d’Europe, laissant derrière lui plus de 3 milliards d’euros de dettes.
L’ancien directeur général Markus Braun, qui est en garde à vue dans l’attente de son procès, a été inculpé cette année aux côtés de deux anciens collègues d’escroquerie, d’abus de confiance et de manipulation comptable.
EY fait l’objet d’une enquête de la part de l’organisme allemand de surveillance des audits et des procureurs pénaux de Munich pour une violation potentielle des obligations professionnelles. La firme Big Four nie tout acte répréhensible.
EY a déclaré jeudi qu’il n’était pas partie ou défendeur dans le différend juridique sur la véracité des états financiers.
Des personnes au courant de la situation ont souligné que le tribunal n’avait pas déterminé qui était responsable des états financiers annuels erronés.
Cependant, la décision rend plus probable que l’administrateur poursuive également EY pour son travail, selon des personnes proches du dossier. L’auditeur fait déjà face à une avalanche de poursuites d’investisseurs qui disent s’être fiés aux audits sans réserve de l’entreprise.
L’administrateur de Wirecard, Michael Jaffé, est désormais susceptible de récupérer les paiements de dividendes et d’impôts effectués par la société sur la base des faux rapports annuels.
Le poste le plus important concerne les 47 millions d’euros de dividendes versés en 2018 et 2019. Une personne familière avec la pensée de l’administrateur a souligné que Jaffé n’essaierait de récupérer les dividendes que des gros actionnaires, plutôt que des investisseurs de détail, ajoutant qu’environ 75% des les paiements semblaient être récupérables.
« Les petits investisseurs et les petits investisseurs ne seront pas significativement affectés », a déclaré l’administrateur dans un communiqué jeudi.
Cela conduira probablement à un autre affrontement avec Braun qui, en tant que principal actionnaire de Wirecard avec une participation de 7%, a reçu environ 3 millions d’euros de dividendes en 2018 et 2019.
Un porte-parole de Braun, qui nie tout acte répréhensible et se considère comme l’une des nombreuses victimes de la fraude, a refusé de commenter.
Les grands gestionnaires de fonds tels que DWS et Union Investment, qui ont subi d’énormes pertes en raison de positions importantes dans Wirecard, peuvent également faire face à des réclamations de l’administrateur.
Jaffé tente également de récupérer 15 millions d’euros d’impôt sur les sociétés allemand que Wirecard a payé sur de faux bénéfices.