Un problème majeur du recyclage des déchets textiles est l’hétérogénéité des matériaux collectés : différents mélanges de matériaux, qualités de tissus et état des textiles usagés en font un cas de tri manuel, qui prend du temps et demande beaucoup de main d’œuvre.
L’entreprise danoise NewRetex veut remédier à ce problème et a développé un système de tri entièrement automatique des déchets textiles, capable de les trier en fonction du type de matériau, de sa composition, de sa couleur et de sa structure, à l’aide de capteurs proche infrarouge (NIR), de caméras et d’apprentissage automatique.
« Notre technologie de tri permet de trier les grands volumes de déchets textiles auxquels sont confrontés tous les pays européens et de garantir des options de recyclage. « De cette façon, les vêtements peuvent redevenir des vêtements », commente Betina Theilgaard Lauridsen, développeur de produits circulaires chez NewRetex.
L’objectif n’est pas seulement de transformer les déchets en ressources précieuses, mais également de les tracer grâce à des systèmes intégrés et d’enregistrer les données de tous les matériaux traités.
Comment fonctionne le système de tri entièrement automatique ?
NewRetex réceptionne, trie et traite les textiles mis au rebut provenant des municipalités, des marques de mode, des entreprises de vêtements de travail, des filatures et autres. Le système de tri automatique les trie et les documente ensuite selon le type de matériau, sa composition, sa couleur et sa structure à l’aide d’une combinaison de capteurs et de caméras proche infrarouge.
«Grâce à l’apprentissage automatique, la catégorisation des textiles est flexible et peut être ajustée individuellement en fonction de l’objectif de recyclage», explique l’entreprise.
L’installation existante, agrandie et dotée d’une ligne de tri principale, est opérationnelle depuis octobre 2023 et a une capacité de 200 tonnes de déchets textiles par mois, évolutive en fonction du volume entrant.
L’entreprise a également réussi à développer des fibres et des fils recyclés à partir des vieux vêtements triés dans l’usine, adaptés à la confection de nouveaux vêtements.
À l’avenir, NewRetex souhaite utiliser 70 pour cent des déchets textiles utilisés pour fabriquer de nouvelles fibres, tandis que les 30 pour cent restants pourront être intégrés dans le cycle ouvert de recyclage ou dans la production de gaz synthétique.
Quelle est la prochaine étape ?
En minimisant les déchets et en favorisant l’économie circulaire dans le recyclage des textiles, l’entreprise vise à avoir un impact positif sur l’environnement. NewRetex ouvre également de nouvelles possibilités pour le recyclage des textiles avec son système de tri entièrement automatique, qui répond également aux nouvelles réglementations en matière de collecte de vêtements usagés en Europe. La société est désormais prête à conclure d’éventuels partenariats et collaborations pour obtenir une licence et vendre le système en dehors de ses propres opérations.