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Le Parlement ukrainien a approuvé une loi interdisant les organisations religieuses ayant des liens avec la Russie, ouvrant la voie à Kiev pour mettre fin aux activités de l’Église orthodoxe liée à Moscou sur son sol.
La Verkhovna Rada a approuvé la loi mardi en deuxième et dernière lecture, avec 265 députés votant pour et 29 contre, selon le député Yaroslav Zheleznyak.
Les responsables ukrainiens affirment depuis longtemps que l’Église orthodoxe ukrainienne du Patriarcat de Moscou agit comme une branche de l’Église orthodoxe russe pour saper l’Ukraine et qu’elle est complice de la guerre à grande échelle menée par la Russie.
Les responsables ukrainiens accusent notamment l’UOC-MP de travailler en étroite collaboration avec le puissant service de sécurité russe, le FSB.
Le projet de loi doit être signé par le président Volodymyr Zelenskyy pour devenir loi, mais il a indiqué lors d’une réunion avec les dirigeants religieux ukrainiens samedi qu’il n’hésiterait pas à le faire.
Zelensky a déclaré que la Russie utilisait l’Église pour réprimer l’indépendance d’autres États et pour limiter les libertés de leurs citoyens. « C’est pourquoi il est de notre devoir commun de garantir l’indépendance spirituelle de l’Ukraine », a-t-il déclaré.
Zheleznyak a déclaré dans un communiqué publié sur Telegram que la loi entrerait en vigueur 30 jours après sa publication dans le journal du parlement, à l’exception d’une clause, selon laquelle les paroisses et monastères de l’UOC-MP auraient neuf mois pour rompre leurs liens avec Moscou.
Un tribunal devrait alors finalement décider d’une interdiction nationale à l’encontre de l’église liée à la Russie.
Les services de sécurité ukrainiens ont effectué des descentes dans plusieurs monastères et bureaux de l’UOC-MP depuis le début de l’invasion russe à grande échelle en 2022. Les responsables de Kiev ont déclaré avoir saisi de l’argent et du matériel reliant les membres du clergé de l’église aux efforts de Moscou pour déstabiliser l’Ukraine.
L’UOC-MP a nié les accusations.
Dans une déclaration publiée après l’adoption de la loi, Robert Amsterdam, avocat international représentant l’UOC-MP, a déclaré que mardi marquait « un nouveau chapitre sombre pour les droits de l’homme en Ukraine ».
« Depuis octobre dernier, nous avons mis en garde les alliés de l’Ukraine contre cette loi scandaleuse, qui cherche à imposer une punition collective contre une confession religieuse entière en violation de toutes les lois internationales connues, et aujourd’hui, nous avons vu la majorité de la Verkhovna Rada céder à la pression nationaliste et sombrer dans l’anarchie », a déclaré Amsterdam.
L’avocat s’est engagé à « poursuivre notre combat pour protéger notre client et ses paroissiens de ces violations » et à intenter une action en justice contre ce qu’il a décrit comme une « loi de purification religieuse ».
Le métropolite Onufriy, chef de l’UOC-MP, a déclaré son indépendance du patriarcat de Moscou trois mois après l’invasion de l’Ukraine par la Russie en 2022. L’Église, qui représentait autrefois la majorité de la population ukrainienne, s’est divisée en 2018, quatre ans après l’annexion illégale de la Crimée par Moscou et l’invasion secrète de la région orientale du Donbass en Ukraine sous le couvert d’un soulèvement séparatiste. Une nouvelle Église orthodoxe d’Ukraine pro-Kiev a été créée.
L’OCU et de nombreux politiciens et responsables ukrainiens soutiennent que l’église d’Onufriy est un instrument du Kremlin qui devrait être dissous.
Roman Lozynskyi, un député ukrainien qui a voté pour la loi, a qualifié son adoption d’« historique ».
« Nous avons encore un long chemin bureaucratique devant nous », a-t-il écrit sur Facebook après le vote. « Mais aujourd’hui, nous nous engageons sur la voie inévitable du nettoyage du réseau d’agents du Kremlin, qui s’est caché pendant des décennies derrière le masque d’une organisation religieuse. »