Billy Monger, ancien pilote de course devenu commentateur, sera présent au Village des athlètes. Son succès en tant que pilote a été stoppé net peu avant son 18e anniversaire, lorsqu’il a été impliqué dans un accident pendant une course qui a entraîné l’amputation de ses deux jambes. Aujourd’hui âgé de 25 ans, l’expérience de Monger et son changement de perspective ont suscité un vif enthousiasme pour les Jeux.
« En grandissant, ce n’était pas les Jeux paralympiques qui m’intéressaient, mais les Jeux olympiques », a-t-il admis. « Et maintenant, après mon accident, après être devenu amputé, et devoir vivre avec un handicap, la vie quotidienne peut parfois être difficile et il faut surmonter des choses que d’autres n’ont pas à faire. Cela m’a donné une nouvelle perspective. »
Il nous dit : « Je sais maintenant que chacun de ces individus, même s’ils semblent avoir tout ce qu’il faut pour gagner une médaille d’or, il y a beaucoup de choses qui se passent en coulisses pour arriver sur la ligne de départ, sans parler de pouvoir accomplir les choses incroyables qu’ils font. C’est cette perspective que nous espérons pouvoir partager avec les gens chez nous et qui leur donnera envie de se connecter, sachant que non seulement nous voyons ici des athlètes au sommet de leur art, mais que ces personnes ont des défis à relever au quotidien. »