La police du centre de Rotterdam connaît un « climat de travail socialement dangereux » en raison d’une « mauvaise étiquette mutuelle » et d’un « leadership défaillant ». C’est la conclusion de la police de Rotterdam après une enquête indépendante menée à la suite de plaintes de policiers concernant, entre autres, discrimination, harcèlement et force excessive de la part de policiers. Un porte-parole de la direction de la police parle d’une situation « inacceptable ». « Cela ne correspond pas à ce que nous voulons être. »
Les relations de travail gravement perturbées se produisent au Basic Team Center de Rotterdam. Cette équipe d’environ 230 agents travaille sur les cinq kilomètres carrés du cœur de la ville de Maas.
Les agents de l’équipe de base se plaignent depuis un certain temps de racisme, de discrimination, d’inconduite sexuelle, de harcèlement structurel au travail et de comportements excessivement violents dans la rue. Sur l’insistance du syndicat néerlandais de la police, la haute police a demandé à l’agence de recherche sur la gouvernance et l’intégrité d’Amsterdam de cartographier l’étendue du problème. L’agence de recherche a réalisé « un team scan » pour lequel 75 agents ont été interrogés.
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Insatisfaction à l’égard de l’approche
Les résultats ont été présentés en privé aux membres de l’équipe de base fin juin. Sander van de Koot, membre de la direction de l’unité, s’est déclaré « choqué » par les résultats, selon les personnes présentes. Le rapport n’a pas été distribué aux agents. Les policiers ne peuvent lire le rapport d’enquête que sous la supervision d’un superviseur et ne peuvent pas le prendre en photo pour éviter toute fuite d’informations.
Les tyrans sont libres, les victimes sont malades à la maison
Il existe un grand mécontentement au sein de la police de Rotterdam face à ce qui est considéré comme une approche très patiente de la part des dirigeants de l’unité face aux problèmes identifiés. Aucune mesure disciplinaire n’a été prise contre les agents ayant commis cette erreur. « Les tyrans sont en liberté et les victimes sont malades à la maison », explique l’un des agents de l’équipe. CNRC s’est entretenu avec six policiers impliqués qui ont souhaité rester anonymes par crainte de représailles.
Plusieurs policiers disent craindre que la direction de la police veuille dissimuler les plaintes. « Il est inacceptable que les deux chefs d’équipe qui étaient responsables des problèmes survenus et qui, pour l’essentiel, détournaient les yeux des difficultés soient désormais chargés d’un ‘processus de changement' », déclare un agent expérimenté.
Des tensions liées aux brimades et aux comportements inappropriés ont éclaté à la fin de l’année dernière en raison du traitement raciste persistant infligé à un officier d’origine surinamaise employé depuis plus de trente ans. Les agents affirment que ses collègues lui ont fait des commentaires tels que : « Vous avez dû encore manger toutes les bananes », alors que le bol de fruits dans la pièce était vide. Ou : « Il fait très noir maintenant », quand il est entré. Depuis, l’officier est malade à la maison.
L’alcool dans un panier
Les agents se plaignent également du sexisme. Les jeunes collègues féminines qui viennent de commencer à travailler sont parfois explicitement évaluées par des agents masculins plus âgés sur leur apparence et leurs capacités sexuelles. Un officier parle d’une sorte de « bang lists » au sein de la force. Lors de la « journée de rapprochement » annuelle de l’équipe de police, qui se déroule généralement dans une tente de restauration sur la place en face de l’hôtel de ville de Rotterdam, des incidents surviennent régulièrement en raison de la consommation excessive d’alcool des policiers. Il existe un budget pour les boissons alcoolisées légères, mais les policiers apportent leur propre alcool dans des sacs de courses. « Pas utile dans un endroit où l’on doit régulièrement intervenir contre des jeunes turbulents », estime un officier.
Il existe également des désaccords sur ce que les collègues considèrent comme trop sévère dans la lutte contre la violence nocturne. Certains officiers qualifient la zone de travail de « zone de guerre ». L’action de la police donne régulièrement lieu à des plaintes de citoyens contre des policiers, car lorsqu’ils frappent les gens avec des matraques sur les cuisses, les téléphones portables sont souvent brisés. La police a désormais accepté de réduire la violence.
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Groupes WhatsApp
Ces dernières années, la police de Rotterdam a été régulièrement discréditée en raison des actions de ses agents. Plusieurs groupes WhatsApp ont été découverts dans lesquels des policiers tenaient des propos racistes ou sexistes. Au début de cette année, six employés de l’équipe des affaires des détenus ont été sanctionnés pour des déclarations « misogynes et discriminatoires ». Un officier a été licencié.
En 2020, la police a enquêté sur les déclarations racistes de neuf agents d’un groupe WhatsApp au commissariat de Marconiplein. Les citoyens issus de l’immigration étaient notamment qualifiés de « personnes atteintes de cancer » sur lesquelles ils aimeraient « tirer ».
Les agents du groupe découverts en 2020 ont été sanctionnés par le chef de la police de Rotterdam, Fred Westerbeke, de la plus légère sanction disciplinaire : une réprimande écrite. Cette sanction est imposée car, selon le chef de la police, des recherches ont montré qu’il s’agit de « bons policiers » « qui sont sincèrement désolés ».
Westerbeke déclare qu’il ne souhaite personnellement répondre à aucune question sur la situation au Basic Team Center. Un porte-parole de la police affirme que l’objectif est de faire de l’équipe de base « un lieu de travail agréable » en « renforçant et en soutenant » la direction. « Un plan d’action à long terme est en cours d’élaboration pour parvenir à un environnement de travail durable, sûr et social. »