La marque chinoise de voitures électriques BYD a récemment un contrat signé avec le ministère turc de l’Industrie, pour 1 milliard de dollars. Les Chinois fabriqueront 150 000 voitures par an en Turquie, près de la ville portuaire occidentale d’Izmir, à partir de fin 2026. Ils souhaitent également créer un centre de recherche. Le deuxième constructeur mondial de voitures électriques (après Tesla) emploie cinq mille personnes. C’est la première fois en 27 ans qu’une marque automobile étrangère construit de nouvelles usines en Turquie.
Vous pouvez penser : et alors quoi? Mais cela concerne directement l’Europe. L’Union européenne vient d’imposer des droits de douane supplémentaires aux constructeurs de voitures électriques en provenance de Chine, car ils bénéficient du soutien de l’État et poussent les constructeurs européens hors du marché – comme cela s’est déjà produit avec les panneaux solaires, un secteur désormais très compétitif en Europe. Les voitures BYD se verront facturer une taxe supplémentaire de 17,4 pour cent, en plus du prélèvement existant de 10 pour cent. Mais si BYD fabrique bientôt des voitures en Turquie pour le marché européen, il pourra éviter ces droits de douane : la Turquie fait partie de l’union douanière européenne. Qu’on le veuille ou non, l’Europe devra trouver rapidement une réponse à cette question.
Selon David Baverez, investisseur français et publiciste à Hong Kong, ce n’est là qu’un exemple du monde – y compris l’Europe – passant d’une « économie de paix » à une « économie de guerre ». L’économie de paix a commencé après la chute du mur de Berlin en 1989, lorsque l’Amérique est devenue la seule superpuissance mondiale. S’ensuivirent trente années relativement calmes, marquées par des marchés ouverts, le libre-échange, la coopération économique et des institutions multilatérales florissantes.
Dans son récent livre Bienvenue en économie de guerre !Baverez décrit comment deux événements majeurs survenus en 2022 ont brusquement mis fin à cette paix : l’invasion russe de l’Ukraine et le vingtième congrès du Parti communiste chinois qui a donné à la Chine un tournant « néo-léniniste-marxiste ». Depuis lors, la confiance a été remplacée par la méfiance, l’équilibre des pouvoirs par des relations hiérarchiques, le système réglementaire multilatéral par l’arbitraire et le libre-échange par des frontières dures et des barrières tarifaires. Les réseaux ouverts qui ont permis à l’économie de paix de prospérer sont devenus des armes : les pays les utilisent pour frapper d’autres pays en plein cœur. Les conflits ne se règlent plus par la médiation, mais par la violence.
Baverez estime que la Chine profite de l’invasion russe de l’Ukraine parce que cette guerre divise et affaiblit l’Occident. Le Sud globalqui veut se débarrasser de la domination occidentale, continue de faire des affaires avec la Russie. Cela signifie que l’Europe est coincée entre la Chine et l’Amérique. Les deux superpuissances, écrit-il, profitent de la guerre : la Chine parce qu’elle obtient désormais de l’énergie russe à un prix très bas, l’Amérique parce qu’elle vend d’énormes quantités de GNL et d’armes à l’Europe. Le Congrès du Parti communiste a scellé l’autocratie du président Xi, un maniaque du contrôle ultranationaliste qui ne considère pas la mondialisation comme un modèle économique mondial, mais comme une arme avec laquelle la Chine peut vaincre les États-Unis. La Chine, acteur important de l’économie de paix, est désormais le moteur de l’économie de guerre. L’histoire de BYD en Turquie n’est qu’un exemple de la façon dont cela fonctionne.
L’Europe doit se réveiller, dit Baverez. Elle en a tellement marre de l’économie de paix dans laquelle le PIB était le critère de réussite qu’elle a désormais du mal à penser en termes de conflit et de confrontation – sans parler de guerre. L’Europe doit s’adapter rapidement à une économie de guerre qui, contrairement au passé, « mélange affaires et géopolitique ». La mesure du succès n’est plus le PIB, mais l’indépendance dans les domaines de l’énergie, de la défense, de la technologie et de la production alimentaire. Les États-Unis s’y emploient. La Russie essaie également de le faire (énergie, armement, nucléaire, céréales). Si les pays européens veulent survivre au milieu de cette violence éco-géopolitique, ils doivent investir collectivement dans la sécurité européenne, la défense, l’énergie et les technologies du futur. Cela nécessite un changement dans la perception de l’Europe dans les capitales nationales, pour la simple raison que les États membres de l’UE, à eux seuls, sans Bruxelles, ne peuvent plus faire une brèche dans un paquet de beurre.
Baverez est certainement accusé d’être « trop français » à La Haye. C’est précisément pourquoi tout le monde devrait lire ce livre.
Caroline de Gruyter écrit chaque semaine sur la politique et l’Europe.