Beaucoup d’argent peut être gagné avec les courses de pigeons voyageurs. C’est arrivé clairement lorsqu’un pigeon voyageur belge s’est vendu pour 1,6 million d’euros en 2020. Un montant record, car jamais autant d’argent n’avait été payé pour un pigeon voyageur.
Mais pour devenir un pigeon de haut niveau, l’animal doit s’entraîner. Chaque année, des jeunes pigeons sont relâchés et doivent pour la première fois rentrer chez eux.
Pleine saison
Dans de nombreux cas, cela fonctionne bien, mais pas toujours. Par exemple, les jeunes pigeons peuvent se perdre à cause des oiseaux de proie ou des conditions météorologiques changeantes.
À ‘t Gooi, les pigeons perdus finissent souvent à l’hôpital des oiseaux de Naarden. Ils reçoivent du courrier de pigeons presque tous les jours pendant cette période, où les compétitions colombophiles culminent entre avril et septembre.
« Parfois, on n’a rien pendant une journée, mais mercredi, nous avons eu quatre nouveaux pigeons voyageurs », explique Lisa van der Staaij, gardienne du zoo de l’hôpital des oiseaux de Naarden. « C’est maintenant vraiment le pic des jeunes pigeons de cette année, qui volent pour la première fois, que nous obtenons alors. »
Soins intensifs
Un pigeon peut rentrer rapidement chez lui, mais l’autre doit passer la nuit à l’hôpital pour oiseaux pendant quelques jours. « Certains sont si faibles qu’ils ont besoin d’une aide intensive », explique Lisa.
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