Les négociations cruciales sur un accord de cessez-le-feu et de libération des otages à Gaza se sont poursuivies vendredi à Doha, alors que les médiateurs internationaux cherchaient à négocier un accord qui viserait également à apaiser les hostilités régionales croissantes et à éviter une guerre à grande échelle entre Israël et l’Iran.
Les États-Unis, ainsi que l’Égypte et le Qatar, ont convoqué cette réunion dans le but de sortir de plusieurs mois d’impasse dans les négociations et de finaliser un accord qui mettrait fin aux combats entre Israël et le Hamas et garantirait la libération des otages israéliens toujours détenus par le groupe militant palestinien.
Les médiateurs se sont d’abord concentrés sur la position israélienne après l’arrivée jeudi dans la capitale qatarie des chefs des services de renseignement israéliens, américains et égyptiens. Selon plusieurs sources informées des discussions, les représentants du Hamas ne sont pas présents mais seront consultés par les médiateurs après la fin du sommet.
« C’est une habitude depuis le début des négociations avec les médiateurs », a déclaré une personne.
L’administration américaine du président Joe Biden a tenté de donner une tournure positive aux discussions, le porte-parole du Conseil de sécurité nationale, John Kirby, déclarant jeudi que « nous avions déjà réduit certaines divergences ».
« Les obstacles qui subsistent peuvent être surmontés et nous devons mettre un terme à ce processus. Nous devons voir les otages libérés, les civils palestiniens à Gaza soulagés, la sécurité d’Israël et une diminution des tensions dans la région », a ajouté M. Kirby.
Il reste cependant difficile de savoir dans quelle mesure le Premier ministre israélien Benjamin Netanyahu est prêt à assouplir plusieurs de ses nouvelles exigences introduites ces dernières semaines.
Selon des personnes informées des discussions, les principaux points de friction incluent son insistance sur le fait qu’Israël ne se retirera pas de la région frontalière entre Gaza et l’Egypte, connue sous le nom de corridor de Philadelphie, ou n’autorisera pas la libre circulation « sans contrôle » des Palestiniens déplacés vers le nord de la bande de Gaza.
Netanyahu a assuré qu’il n’avait pas ajouté de nouvelles conditions, imputant la responsabilité de l’impasse au Hamas. Le dirigeant israélien de longue date a rejeté toute fin définitive de la guerre, affirmant qu’il n’accepterait qu’une trêve initiale de six semaines.
Jeudi, il a réaffirmé que les forces israéliennes ne quitteraient pas le corridor de Philadelphie dans le cadre d’un quelconque accord.
Le Hamas, pour sa part, est revenu sur sa demande de longue date selon laquelle un accord devrait garantir, dès le départ, un arrêt complet de la guerre, ont déclaré des personnes au courant des négociations.
Jeudi, Husam Badran, un haut responsable du Hamas, a déclaré que le groupe exigeait que « toutes les négociations soient basées sur un plan clair pour mettre en œuvre ce qui a été convenu précédemment ».
« Tout accord doit aboutir à un cessez-le-feu global, à un retrait complet de Gaza, au retour des déplacés et à la reconstruction, en plus d’un accord d’échange de prisonniers », a-t-il ajouté dans un communiqué.
Les enjeux d’un éventuel accord pour Gaza, où les responsables locaux de la santé ont déclaré jeudi que la guerre avait tué 40 000 personnes, sont encore plus importants après les assassinats consécutifs le mois dernier de deux hauts dirigeants militants soutenus par l’Iran, faisant craindre une escalade régionale.
Fuad Shukr, un haut responsable du Hezbollah, un mouvement basé au Liban, a été tué dans une frappe aérienne israélienne à Beyrouth, tandis que le chef politique du Hamas, Ismaïl Haniyeh, a été abattu à Téhéran quelques heures plus tard. Israël n’a ni confirmé ni nié sa responsabilité dans l’assassinat de Haniyeh, mais l’Iran et le Hezbollah ont promis une « punition sévère » contre l’État hébreu.
Les États-Unis et leurs alliés estiment qu’un cessez-le-feu et un arrêt de la guerre de Gaza constituent la voie la plus réaliste pour mettre fin au cycle d’hostilités régionales qu’elle a déclenché.
Le ministre britannique des Affaires étrangères, David Lammy, et le ministre français des Affaires étrangères, Stéphane Séjourné, se sont rendus en Israël pour souligner qu’« il n’y a pas de temps pour les retards ou les excuses de toutes les parties sur un accord de cessez-le-feu », indique un communiqué conjoint avant leur rencontre vendredi avec le ministre israélien des Affaires étrangères, Israel Katz.
« Le Royaume-Uni et la France sont unis dans leur appel à une solution diplomatique pour parvenir à un cessez-le-feu à Gaza et rétablir le calme le long de la frontière israélo-libanaise », ont-ils ajouté.
Les pourparlers se sont poursuivis alors que les tensions montaient en Cisjordanie occupée, où un Palestinien a été abattu jeudi soir après que des dizaines de colons israéliens ont saccagé le village de Jit, attaquant les habitants et incendiant des maisons.
Un autre Palestinien a été grièvement blessé, également par des tirs réels, selon les autorités sanitaires palestiniennes et des témoins oculaires.
Netanyahu a condamné l’attaque, affirmant qu’il considérait les « troubles » avec la « plus grande sévérité ».
« C’est le [Israel Defense Forces] « Ce sont les forces de sécurité qui combattent le terrorisme, et personne d’autre », a-t-il ajouté, assurant que les responsables seraient « appréhendés et jugés ». Aucune arrestation n’avait été effectuée vendredi à la mi-journée.
Le chef de l’opposition israélienne, Yair Lapid, a déclaré que cet incident constituait une « terrible atteinte morale » qui « n’a rien à voir avec le judaïsme ».
Jack Lew, l’ambassadeur des États-Unis en Israël, a écrit sur X vendredi qu’il était « consterné » par les attaques et qu’elles « doivent cesser et les criminels doivent rendre des comptes ».
A Gaza même, la situation humanitaire continue de se dégrader. Vendredi, l’Unicef et l’Organisation mondiale de la santé ont appelé à une trêve humanitaire de sept jours dans les combats afin de permettre la vaccination des enfants de moins de 10 ans contre la polio, après la découverte du virus responsable de la maladie dans des échantillons d’eaux usées du territoire.