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Walmart a relevé ses prévisions de bénéfices annuels après que les ventes trimestrielles ont dépassé les attentes, consolidant le statut de la chaîne en tant que gagnant d’une période où la forte inflation a mis à rude épreuve les finances des ménages américains.
La société a prévu jeudi que ses ventes nettes augmenteraient de 3,75 % à 4,75 % au cours de l’exercice en cours, soit environ 0,75 point de pourcentage de plus que ses prévisions précédentes.
Le bénéfice d’exploitation ajusté devrait croître de 6,5 à 8 %, contre une prévision précédente d’environ 4 à 6 %.
Les bénéfices de Walmart ont augmenté plus vite que ses ventes, ce qui a poussé les investisseurs à acheter des actions, ce qui a contribué à faire grimper le titre de 29% cette année à mercredi, soit près du double de la hausse du marché boursier américain. Les actions de Walmart ont bondi d’environ 6% dans les échanges avant Bourse jeudi.
Les consommateurs américains ont montré des signes de fatigue après des années d’inflation persistante qui ne fait que s’atténuer. La pression sur les prix a profité à Walmart, où le nombre de transactions est en hausse aux États-Unis.
La société a déclaré qu’au cours du deuxième trimestre qui s’est terminé le mois dernier, sa chaîne d’épicerie et de magasins de marchandises du même nom a gagné des parts de ventes aux États-Unis « dans toutes les cohortes de revenus, principalement tirées par les ménages à revenus élevés », attirés par sa « proposition de rapport qualité-prix ».
Dans le secteur de l’épicerie, les magasins Walmart ont représenté 21,4 % des ventes aux États-Unis au cours de l’année écoulée, selon le groupe d’études de marché Numerator, gagnant du terrain sur leurs concurrents des supermarchés tels que Kroger et Albertsons, qui ont poursuivi une fusion en partie pour concurrencer Walmart.
Les ventes à magasins comparables ont augmenté de 4,2 % sur un an — bien au-dessus des estimations de Wall Street — et ont augmenté de 4,6 % dans sa chaîne d’entrepôts réservée aux membres Sam’s Club.
L’inflation américaine est en baisse, le mois dernier étant retombée sous les 3 %, mais les niveaux de prix des produits d’épicerie et des biens de consommation sont entre un quart et un tiers plus élevés qu’avant la pandémie, selon les données gouvernementales.
Walmart fait partie des détaillants qui multiplient les remises pour attirer les clients dans leurs magasins. Au deuxième trimestre, il a proposé des réductions de prix temporaires sur 7 200 articles, dont une augmentation de 35 % du nombre de ces « réductions » pour les produits alimentaires.
Le chiffre d’affaires trimestriel de 169,3 milliards de dollars a dépassé les estimations de 168,47 milliards de dollars après avoir augmenté de 4,8 % sur un an, plus rapidement que les prévisions précédentes de Walmart.
Le bénéfice net a chuté de 43% à 4,5 milliards de dollars, une baisse qui reflète certains éléments exceptionnels. Hors ces éléments, le bénéfice par action ajusté a augmenté de près de 10% à 67 cents, dépassant les estimations.
« Chaque secteur de notre activité est en croissance », a déclaré Doug McMillon, directeur général de Walmart.