Souhaitez-vous devenir propriétaire d’une des églises monumentales les plus spéciales du Brabant pour un euro ? Cela ressemble à une bonne affaire. Cor Strik partit à l’aventure avec quelques autres habitants de Ravenstein et acheta l’église Sainte-Lucie. Ils font désormais face à une restauration de plusieurs millions de dollars.
Vous pouvez sans risque considérer l’église Sainte-Lucie comme l’une des églises les plus spéciales des Pays-Bas. C’est l’une des rares églises catholiques et baroques de notre pays. C’est comme ça. L’église a été construite en 1735, à une époque où les services catholiques y étaient interdits. Mais le Land de Ravenstein ne faisait pas partie des Pays-Bas. Elle appartenait à un duché allemand, où régnait la liberté de religion. C’est ainsi que l’église a pu être construite.
Avance rapide de quelques centaines d’années, jusqu’en 2016. Ensuite, les plâtres nécessaires ont été posés dans l’église. Une raison suffisante pour que le conseil paroissial décide qu’il n’est plus en sécurité dans le bâtiment. Les portes sont fermées depuis des années et en 2020, il a été officiellement retiré du soi-disant service de culte.
Une honte éternelle, selon Cor Strik et Frans van Haeren. Ils décidèrent d’acheter l’église. En conséquence, il appartient désormais à une fondation qui souhaite préserver le bâtiment pour la communauté de Ravenstein.
« Il y a dix ans, je n’aurais pas pu imaginer que je suis aujourd’hui impliqué dans une Église », dit Cor. Tout comme il ne savait pas exactement dans quel genre d’aventure il allait se retrouver. « Mais j’ai fait plus de choses dans ma vie qui nécessitent du courage. » Il a été entrepreneur en restauration pendant de nombreuses années et s’occupe depuis un certain temps déjà de enfants placés.
Il est désormais membre du conseil d’administration de la Lucia Heritage Foundation, qui souhaite rénover l’église. Et c’est un travail énorme. «Je suis tombé amoureux du bâtiment, mais je le détestais aussi parfois», admet Cor. « J’ai déjà eu des nuits blanches. C’est un projet tellement complexe. Il y a beaucoup de détails à prendre en compte et beaucoup d’argent est impliqué. Vous voulez bien faire pour tout le monde et ce n’est pas toujours possible.
« Ma vie serait plus facile sans l’Église. »
Il fait référence à une longue bataille juridique qui a eu lieu ces dernières années autour de l’Église de Lucie. L’église était autrefois financée au XVIIIe siècle grâce à l’organisation d’une loterie. Le Fonds de Loterie Ravenstein existe toujours et ils étaient complètement en désaccord avec les projets de l’église. C’est pourquoi ils se sont adressés à plusieurs reprises au tribunal, au diocèse et même au pape. Mais ils n’avaient pas raison.
Cor ne veut pas dire grand-chose sur cette bataille. « C’est fini maintenant. Mais nous ne faisons vraiment pas cela pour nous-mêmes. Ma vie serait beaucoup plus facile sans l’église. Nous faisons vraiment ça pour Ravenstein. Le fait que cela n’ait pas toujours été compris et cru a été une expérience douloureuse.
Maintenant que toutes les batailles juridiques sont terminées, la restauration peut réellement commencer. « Il faut faire quelque chose », dit Cor. « Le toit s’est affaibli après 300 ans. Et c’est une restauration complexe. On estime qu’il faudra au moins 2,5 millions d’euros pour cela. « Nous avons déjà reçu de nombreux dons, mais nous avons aussi vraiment besoin d’argent du gouvernement. Un monument aussi important ne devrait pas être perdu.
L’intention est que l’ancienne église devienne à terme un lieu d’événements. Il y aura des mariages, des funérailles, des événements d’entreprise, mais aussi des performances et des petits concerts. « Tout l’argent gagné grâce à cela va à la préservation de l’église Lucia. »
Cette église spéciale aura bientôt un but différent. Et cela devrait durer encore au moins cent ans. « La réutilisation, avec tout le respect que je vous dois, n’est pas quelque chose que vous faites pour vos grands-parents. Vous faites cela pour les générations après vous.