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La Cour constitutionnelle thaïlandaise a démis de ses fonctions le Premier ministre Srettha Thavisin en raison d’une nomination au sein du gouvernement qui, selon elle, violait les normes éthiques, plongeant le pays dans de nouveaux bouleversements politiques.
La destitution de Srettha mercredi intervient moins d’un an après son accession au poste de Premier ministre de la deuxième plus grande économie d’Asie du Sud-Est et seulement une semaine après que le même tribunal a dissous le principal parti d’opposition thaïlandais, Move Forward, pour avoir préconisé des changements dans la loi sur le lèse-majesté du pays.
La décision du tribunal fait suite aux tensions entre le parti Pheu Thai de Srettha – contrôlé par l’ancien Premier ministre Thaksin Shinawatra – et l’establishment conservateur.
Le cabinet de Srettha restera en place jusqu’à ce que le Parlement thaïlandais élise un nouveau Premier ministre, un vote prévu vendredi.
Le tribunal a jugé Srettha coupable d’avoir violé la constitution en nommant à son cabinet Pichit Chuenban, qui avait brièvement passé du temps en prison en 2008 après avoir été accusé d’avoir soudoyé un fonctionnaire de la justice. Pichit, connu pour être proche de la famille Shinawatra, a depuis démissionné du gouvernement.
Srettha a déclaré mercredi qu’il avait exercé ses fonctions de Premier ministre avec intégrité et honnêteté, mais qu’il respectait la décision du tribunal, qui a été approuvée par cinq voix contre quatre par ses juges.
Srettha, un magnat de l’immobilier, a été nommé Premier ministre en août 2023 après que le parti Pheu Thai se soit associé à d’anciens rivaux soutenus par l’armée au Parlement pour former un gouvernement.
Les élections générales de mai 2023 en Thaïlande ont été remportées par Move Forward, qui avait promis des réformes radicales mais a été empêché d’accéder au pouvoir par l’establishment conservateur.
Le jour même où Srettha a été nommé Premier ministre, Thaksin, un milliardaire des télécommunications, est revenu d’exil dans le cadre de ce qui était considéré comme un accord avec la puissante armée thaïlandaise. La peine de huit ans de prison qui avait été prononcée contre Thaksin pour corruption et abus de pouvoir a également été réduite et il a bénéficié d’une libération conditionnelle plus tôt cette année.
Des tensions sont toutefois apparues entre le Pheu Thai et les élites militaires conservatrices. Thaksin a été inculpé en mai pour avoir prétendument insulté la monarchie du pays.
« En fin de compte, l’arithmétique parlementaire signifie que le Pheu Thai et les partis conservateurs ne peuvent actuellement pas former un gouvernement majoritaire sans l’autre. Ce mariage de convenance maladroit et désordonné va donc probablement perdurer pour le moment », a déclaré Peter Mumford, responsable de l’Asie du Sud-Est pour Eurasia Group.
L’incertitude politique en Thaïlande pourrait affecter les politiques économiques de premier plan, notamment la promesse de Srettha de distribuer 14 milliards de dollars d’aides aux citoyens à faible revenu via des portefeuilles numériques.
Le déploiement du programme de relance a déjà été retardé et Mumford a déclaré que le licenciement de Srettha rendait ses perspectives encore plus incertaines.