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Roula Khalaf, rédactrice en chef du FT, sélectionne ses histoires préférées dans cette newsletter hebdomadaire.
L’auteur dirige le Centre sur les États-Unis et l’Europe à la Brookings Institution
La fin de l’été dans la politique allemande est appelée en plaisantant L’époque de Saure Gurken, ou le temps des cornichons : un vieux nom pour les journées chaudes et étouffantes où les épiciers berlinois commençaient à mettre des concombres mûrs dans du vinaigre et où les journaux devaient imprimer des histoires ridicules sur leurs premières pages parce que tout le monde était en vacances, y compris les politiciens.
Pas cette année. L’inquiétude est à son comble dans la capitale, car deux élections dans les Länder de Saxe et de Thuringe, à l’est de l’Allemagne, le 1er septembre, et une troisième dans le Brandebourg, le 22 septembre, risquent de déclencher un séisme dans la politique allemande, à un an seulement des prochaines élections au Bundestag.
Un coup d’oeil sur le sondages Ce qui explique la nervosité. En Saxe, l’Alternative pour l’Allemagne (AfD), parti d’extrême droite, obtient 17 % des voix au niveau national, mais arrive en deuxième position avec 30 %, juste derrière les chrétiens-démocrates conservateurs. En Thuringe et dans le Brandebourg, l’AfD est en tête avec respectivement 30 et 24 % des voix. La nouvelle alliance d’extrême gauche Sahra Wagenknecht (BSW, du nom de sa fondatrice) obtient 7 à 8 % des voix au niveau national. Mais elle obtient 11 % en Saxe, 19 % en Thuringe et 17 % dans le Brandebourg.
En d’autres termes, deux partis ouvertement anti-système qui obtiennent à l’échelle nationale un quart des sondages voter devraient recevoir une part collective comprise entre 41 et 49 pour cent dans ces trois États. Tous deux sont eurosceptiques, anti-OTAN et anti-américains. Tous deux sont pro-russes et opposés au soutien à l’Ukraine. Cela dit, aucun des deux ne recevra de réponse. travailet encore moins gouverner, avec l’autre. Mais ils peuvent tout de même causer des ravages.
L’AfD s’est professionnalisée et consolidée, mais elle a aussi dépassé la plupart de ses homologues européens en termes de radicalité. Elle se sert de tropes néonazis, s’associe à des militants violents et est soutenue par un large réseau de médias, d’associations et de militants d’extrême droite. Un tribunal allemand a confirmé l’évaluation des services de renseignement allemands selon laquelle les sections du parti en Saxe et en Thuringe sont « avérées d’extrême droite ». La journaliste Mariam Lau qualifie l’incapacité frappante de l’AfD à se débarrasser du passé nazi de « syndrome de la Tourette politique ».
La montée en puissance du BSW depuis sa création en janvier et sa fusion unique entre économie de gauche et conservatisme national, qui consiste à taxer les riches et à expulser les migrants, ont surpris les Allemands. Ils sont surtout fascinés par Wagenknecht, son leader populiste et ardent défenseur de Staline, qui favorise les coupes d’entreprise pointues. Lors des élections européennes de juin, le BSW a réussi à dessiner les électeurs non seulement de l’AfD, mais de tout le paysage politique allemand.
Pour tous les autres partis, les perspectives sont à la fois désastreuses et désastreuses. Les sociaux-démocrates du chancelier Olaf Scholz, les Verts et les démocrates libres, qui forment la coalition gouvernementale malheureuse de Berlin, sont menacés d’extinction politique dans les trois Länder. Leurs sondages sont soit inférieurs, soit juste supérieurs au seuil d’entrée au parlement de 5 % – à l’exception du SPD dans le Brandebourg, où il présente le premier ministre du Land. Des gouvernements ont implosé pour moins que cela dans d’autres pays. Mais comme il n’existe pas de voie constitutionnelle ou politique claire vers de nouvelles élections, la coalition semble condamnée à se traîner jusqu’à la ligne d’arrivée.
Mais la CDU est également confrontée à de sérieux dilemmes. Elle a mis son veto à toute coopération avec l’AfD ou le parti postcommuniste Die Linke, ce qui fait de BSW un partenaire potentiel de coalition dans les trois Länder de l’Est et le seul partenaire disponible en Saxe et en Thuringe. Un duo impensable au niveau national.
Mais de nombreux conservateurs de l’est de l’Allemagne pensent autrement. Et Friedrich Merz, le chef de file de la CDU qui veut devenir chancelier en 2025, a encore besoin que son parti le désigne comme candidat. D’où un débat interne houleux sur la question de savoir s’il faut ou non autoriser les partis CDU des Länder à former des coalitions pragmatiques.
Il est remarquable que Wagenknecht ait décidé de mettre la barre plus haut. Elle refuse catégoriquement de former une coalition avec un parti soutenant l’aide militaire à l’Ukraine ou le stationnement de missiles américains en Allemagne : des politiques approuvées à la fois par le gouvernement et la CDU à Berlin, mais profondément impopulaires dans les Länder de l’Est. Il n’est pas nécessaire d’avoir beaucoup d’imagination pour comprendre que les conservateurs pourraient finir par être lésés et divisés quelle que soit leur décision.
Dans ce contexte, une récente publication sur les réseaux sociaux poste La description de la stratégie électorale de l’AfD pour la Thuringe par le penseur de la Nouvelle Droite Benedikt Kaiser est instructive : « jouer sur les contradictions de la CDU, œuvrer à son implosion, pulvériser la CDU aux prochaines élections ».
Les élections de septembre en Allemagne pourraient déterminer non seulement la capacité de gouverner de trois Länder de l’Est, mais celle de l’ensemble du pays. Il est temps de comprendre que la démocratie allemande est menacée.