L’apiculteur Kees Dogge de Steenbergen le voit avec tristesse. Ces dernières années, le nombre de frelons asiatiques dans la municipalité a augmenté de manière explosive, et cette année, cette tendance semble se poursuivre. « Nous avons vraiment besoin de l’aide des habitants. »
Les chiffres ne mentent pas. Alors que « seulement » 199 spécimens de guêpe exotique ont été repérés en 2021, l’année dernière, il y en avait – ndlr – 127 881. Et selon Kees, il ne semble pas que le compteur soit plus bas en 2024.
« L’année dernière, je n’ai capturé qu’une seule reine, maintenant il y en a dix-sept », explique Dogge, président de l’association apicole Bij1. On trouve des nids sous des abris, sous des tuiles, dans une haie… Et on voit aussi pas mal d’incidents à l’arme blanche. Par exemple, lorsque les gens taillent et traversent soudainement un tel nid. Ils peuvent alors réagir de manière très agressive. »
« Une telle ruche est une sorte de restaurant buffet. »
Mais ce n’est pas sa seule préoccupation majeure. Les frelons asiatiques constitueraient également un danger pour les abeilles de Kees et de ses confrères apiculteurs. « Un tel frelon a besoin d’environ 11 kilos de protéines d’insectes pour son nid. Il est donc suspendu devant une ruche. C’est une sorte de restaurant buffet. »
Et puis c’est le tir aux récompenses pour le frelon. « Quand une abeille revient à la ruche, elle est saisie. Le frelon la coupe en morceaux et n’emporte avec lui que le thorax. Cela représente environ 0,02 gramme. Calculez le nombre d’abeilles dont vous avez besoin pour cela. » « .
« De nombreuses mains facilitent certainement la tâche dans ce cas. »
C’est clair : Kees et l’association des abeilles font tout ce qu’ils peuvent pour empêcher ce scénario. C’est pourquoi il appelle désormais les habitants à l’aide, en collaboration avec plusieurs associations d’apiculteurs, la commune de Steenbergen et la province. « Par exemple, pour les équipes de recherche, qui recherchent ensemble des nids. Et nous recherchons des personnes qui veulent accrocher un piège. Il contient une substance chimique que les frelons peuvent sentir à 2 kilomètres. »
Un quartier sympa. Pour enthousiasmer les citoyens, les partis organisent une réunion spéciale le mercredi 21 août au soir, à la salle communautaire locale. En tout cas, Kees espère une bonne participation. « Si nous avons suffisamment de personnes pour coopérer, nous pouvons couvrir toute la zone. Dans ce cas, beaucoup de mains et d’yeux facilitent certainement la tâche. »
