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Les salaires des directeurs généraux du FTSE 100 ont augmenté de 560 000 £ pour atteindre une moyenne de près de 5 millions de £ l’année dernière, rebondissant à des niveaux jamais vus depuis 2017.
Ces chiffres surviennent alors que les dirigeants britanniques réclament des rémunérations plus élevées pour concurrencer leurs concurrents internationaux, en particulier aux États-Unis, où les patrons d’entreprise sont nettement mieux payés.
L’augmentation du salaire moyen a été motivée par « un petit nombre d’entreprises accordant des augmentations salariales très importantes plutôt que par de fortes augmentations générales », a déclaré Luke Hildyard, directeur du groupe de réflexion High Pay Centre, qui a compilé les données.
Le nombre d’entreprises de l’indice des valeurs sûres payant leurs patrons plus de 10 millions de livres sterling est passé de quatre en 2022 à neuf en 2023.
Selon l’analyse des informations communiquées par les entreprises par le High Pay Centre, le salaire médian a augmenté plus modestement, passant de 4,1 millions de livres sterling à 4,19 millions de livres sterling, même s’il s’agit toujours du niveau le plus élevé depuis 2009, la première année pour laquelle il a collecté les données.
Le directeur général d’AstraZeneca, Sir Pascal Soriot, est resté le patron le mieux payé du FTSE avec une rémunération totale de 16,9 millions de livres sterling, contre 15,1 millions de livres sterling un an plus tôt.
Erik Engstrom et Charles Woodburn, les dirigeants de Relx et de BAE Systems, ont chacun reçu plus de 13 millions de livres sterling.
Le patron de Rolls-Royce, Tufan Erginbilgiç, a reçu une rémunération similaire, mais celle-ci comprenait une prime unique de 7,5 millions de livres sterling en actions, qui ne sera entièrement acquise qu’en 2028, pour le dédommager des actions qu’il a perdues lorsqu’il a rejoint l’entreprise après avoir quitté son précédent poste dans le capital-investissement.
La rémunération de Soriot pourrait encore augmenter cette année, car AstraZeneca a rejoint ces derniers mois de grands groupes cotés au Royaume-Uni tels que London Stock Exchange Group et Smith & Nephew en obtenant le soutien des actionnaires pour des rémunérations plus élevées pour les dirigeants.
Le directeur général de LSEG, David Schwimmer, a déclaré en février : « Si Londres a l’ambition de devenir un centre financier de premier plan à l’échelle mondiale et d’attirer des entreprises de classe mondiale, cela signifie qu’elle doit attirer des talents de classe mondiale. »
L’analyse porte sur l’ensemble des rémunérations des dirigeants, y compris les salaires, les primes, les régimes de retraite et les plans d’incitation.
Les entreprises affirment que la majeure partie de la rémunération des dirigeants provient de bonus et d’attributions d’actions liées aux performances. Le cours de l’action Relx a été multiplié par sept environ depuis qu’Engstrom a pris les rênes de l’entreprise en 2009.
Mais ces chiffres seront utilisés par les opposants aux salaires élevés, le patron médian du FTSE 100 étant désormais payé 120 fois plus que le travailleur britannique médian à temps plein, selon le High Pay Centre.
Hildyard a imputé cet écart au « déclin de l’adhésion aux syndicats, au faible niveau de participation des travailleurs à la prise de décision des entreprises et à une culture d’entreprise qui place les intérêts des investisseurs avant ceux des travailleurs, des clients, des fournisseurs et des autres parties prenantes ».
« Ces développements ont été très positifs pour ceux qui sont au sommet, mais il est plus discutable qu’ils soient dans l’intérêt du pays dans son ensemble », a-t-il ajouté.
Le nouveau gouvernement travailliste du Royaume-Uni s’est engagé à faciliter l’obtention d’une reconnaissance statutaire pour les syndicats et à améliorer leurs droits d’accès aux lieux de travail pour s’organiser et recruter.
La rémunération de 12,7 millions de livres sterling de la directrice générale de GSK, Dame Emma Walmsley, fait d’elle la femme la mieux payée.
Le salaire médian des six entreprises qui ont eu des femmes à leur tête toute l’année était d’un peu moins de 2,7 millions de livres sterling, contre près de 4,2 millions de livres sterling pour les hommes.