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La Russie n’a pas réussi à repousser les troupes ukrainiennes dans la région de Koursk malgré l’envoi de renforts alors que l’incursion entre dans son sixième jour, ont déclaré au Financial Times des soldats ukrainiens impliqués dans l’opération de son armée.
S’exprimant près de la frontière internationale, les troupes ont déclaré qu’elles restaient sur le territoire russe.
Le général russe Valéry Gerasimov a tenté à plusieurs reprises de présenter la situation comme étant sous contrôle, le ministère de la Défense ayant publié dimanche des vidéos d’avions de chasse et d’hélicoptères frappant prétendument des colonnes d’équipements ukrainiens.
Mais des vidéos et des photographies vérifiées montrent que les troupes et l’équipement ukrainiens ont avancé de 30 km à l’intérieur de la Russie depuis le début de l’opération mardi, se déplaçant plus loin dans Koursk et occupant la ville de Soudja près de la frontière russe.
Le président ukrainien Volodymyr Zelensky a rompu samedi soir cinq jours de silence pour évoquer publiquement pour la première fois l’incursion de ses forces en Russie.
Zelensky a déclaré que son commandant en chef Oleksandr Syrskyi lui avait rendu compte de « la situation sur le front et de nos actions pour pousser la guerre sur le territoire de l’agresseur ».
« L’Ukraine prouve qu’elle sait réellement comment rétablir la justice et garantit exactement le type de pression nécessaire – une pression sur l’agresseur », a-t-il ajouté.
Un responsable du ministère ukrainien de la Défense a déclaré au FT que les détails de l’opération étaient restés muets car ils « attendaient de voir comment elle se déroulait ».
Le ministère russe de la Défense a annoncé vendredi avoir déployé des équipages de chars, des canons d’artillerie et des unités de drones après que le Kremlin a annoncé une opération « antiterroriste » pour tenter de mettre un terme à l’incursion ukrainienne sans précédent.
Le ministère ukrainien de la Défense a annoncé avoir abattu plus d’une douzaine de drones ukrainiens et quatre missiles dans la région de Koursk dans la nuit de samedi à dimanche. Un missile a frappé samedi un immeuble de la ville de Koursk, blessant 13 personnes, a déclaré le gouverneur de la ville, Alexeï Smirnov. L’Ukraine n’a pas commenté l’attaque.
La Russie a évacué plus de 76 000 civils de la région frontalière de Koursk. M. Smirnov a qualifié les forces ukrainiennes de groupes de sabotage et de reconnaissance, affirmant qu’elles avaient provoqué la panique. « La situation est stable mais très difficile », a-t-il ajouté.
L’objectif ultime de l’incursion ukrainienne, qui mobilise certaines de ses meilleures brigades d’élite, reste flou. Mais l’opération a démontré que les défenses frontalières russes sont encore faibles plus d’un an après la première mini-incursion ukrainienne et a donné à Kiev un regain de moral bien nécessaire.
Selon certains analystes, l’Ukraine pourrait chercher à utiliser l’opération de Koursk pour améliorer sa position dans d’éventuelles négociations. Elle perd du territoire et des hommes dans l’est de l’Ukraine et peine toujours à résoudre ses problèmes de pénurie de munitions et de main-d’œuvre.
Des vidéos publiées samedi par les troupes ukrainiennes les montrent en train d’arborer joyeusement le drapeau ukrainien sur le bâtiment d’un conseil de village russe et de demander aux habitants de se préparer à un référendum, deux tactiques souvent utilisées par les forces russes en Ukraine. Plusieurs dizaines de soldats russes capturés ont également été filmés en train d’être conduits en Ukraine.