La saga entourant l’avenir du receveur large Brandon Aiyuk dans la NFL entre dans la prochaine ronde. Désormais, rester avec les 49ers de San Francisco semble à nouveau être une réelle possibilité.
Comme l’ont rapporté vendredi les journalistes Tom Pelissero et Mike Garafolo du « NFL Network », les 49ers devraient désormais chercher une prolongation de contrat à long terme avec Aiyuk. Il a été souligné que rien n’est encore gravé dans le marbre et que d’autres équipes comme les Steelers de Pittsburgh devraient encore être en lice. Mais la tendance est au maintien dans la Bay Area.
Aiyuk travaille depuis longtemps sur un nouveau contrat, puisqu’il entame sa dernière année de contrat en 2024 et qu’on ne lui doit que 14,1 millions de dollars garantis, ce qui est bien en dessous de la valeur marchande pour un receveur large de sa catégorie. Pour souligner son désir de conclure un nouveau contrat – ou un échange – il s’est présenté au camp d’entraînement, mais n’a pas pris part à l’entraînement lui-même. Il assiste cependant aux réunions habituelles.
Aiyuk avait exigé un échange à la mi-juillet car les négociations avec les 49ers avançaient lentement. Des rumeurs ont récemment émergé au cours de la semaine selon lesquelles les 49ers auraient conclu une entente fondamentale avec deux équipes sur un échange pour Aiyuk. Il s’agirait des Cleveland Browns et des New England Patriots. Aiyuk a apparemment rejeté les deux équipes. Les Patriots lui auraient même proposé un contrat avec un salaire annuel moyen d’environ 32 millions de dollars, mais selon Dianna Russini de « The Athletic », la situation douteuse du quart-arrière de l’équipe l’a rebuté.
Aiyuk voulait-il aller à Pittsburgh ?
Selon les rumeurs, les Steelers de Pittsburgh seraient la destination souhaitée pour Aiyuk, mais ils ont jusqu’à présent eu du mal à négocier avec les Niners.
Aiyuk est définitivement important pour les 49ers, après tout, il a augmenté ses performances dans les statistiques clés telles que les réceptions et les verges au cours de chacune de ses quatre saisons. Il a également mené son équipe au chapitre des cibles au cours de chacune des deux dernières saisons.