Une frappe aérienne israélienne a tué 60 personnes dans une école de Gaza, l’une des frappes les plus meurtrières de la guerre de 10 mois, selon les autorités palestiniennes.
La frappe contre l’école de Tabeen, dans le centre de la ville de Gaza, a également blessé 47 personnes, selon le ministère local de la Santé.
Le témoin Abu Anas a déclaré que la frappe avait eu lieu sans avertissement, tôt le matin, avant le lever du soleil, alors que les gens priaient dans une mosquée à l’intérieur de l’école.
Comme la plupart des écoles de Gaza, elle a été utilisée comme abri pour les personnes forcées de fuir leurs maisons à cause de la guerre.
L’armée israélienne a reconnu la frappe, affirmant qu’elle avait touché un centre de commandement du Hamas au sein de l’école.
Abu Anas a dit : « Il y avait des gens qui priaient, il y avait des gens qui se lavaient.
« Il y avait des gens qui dormaient à l’étage, y compris des enfants, des femmes et des personnes âgées.
« Le missile est tombé sur eux sans prévenir. Le premier missile, puis le deuxième. Nous avons récupéré leurs corps. »
Les premiers intervenants ont déclaré que trois missiles ont ravagé l’école et la mosquée à l’intérieur.
Le porte-parole Mahmoud Bassal a déclaré qu’environ 6 000 personnes déplacées se réfugiaient à l’intérieur pour échapper à la guerre.
De nombreuses victimes sont méconnaissables, a-t-il indiqué, ajoutant qu’il s’attendait à ce que le bilan des morts s’alourdisse.
Parmi les victimes, il y avait des femmes et des enfants, a-t-il précisé.
Selon les Nations Unies, 477 des 564 écoles de Gaza ont été directement touchées ou endommagées par la guerre au 6 juillet.
En juin, une frappe israélienne sur une école abritant des Palestiniens déplacés dans le centre de Gaza a tué au moins 33 personnes, dont 12 femmes et enfants, selon les responsables sanitaires locaux.
Israël a imputé la mort de civils à Gaza au Hamas, affirmant que le groupe mettait en danger les non-combattants en utilisant les écoles et les quartiers résidentiels comme bases d’opérations et d’attaques.
Dans un communiqué publié samedi, l’armée israélienne a déclaré que l’école était située à côté d’une mosquée servant d’abri aux habitants de la ville de Gaza.
Cette frappe intervient alors que les médiateurs américains, qataris et égyptiens renouvellent leurs efforts pour que les deux parties parviennent à un accord de cessez-le-feu.
La trêve pourrait contribuer à apaiser les tensions croissantes dans la région après l’assassinat du principal dirigeant politique du Hamas, Ismaïl Haniyeh, à Téhéran, et d’un haut commandant du Hezbollah à Beyrouth.
La campagne israélienne à Gaza a tué plus de 39 600 Palestiniens et en a blessé plus de 91 700 autres, selon le ministère de la Santé de l’enclave.
La guerre a été déclenchée par l’attaque du Hamas du 7 octobre, au cours de laquelle des militants de Gaza ont pris d’assaut le sud d’Israël, tuant environ 1 200 personnes et en enlevant 250 autres.
Plus de 1,9 million de personnes, sur les 2,3 millions d’habitants de Gaza avant la guerre, ont été chassées de chez elles, fuyant à plusieurs reprises à travers le territoire pour échapper aux offensives.
La plupart d’entre eux sont désormais entassés dans des camps de tentes délabrés sur une zone d’environ 50 kilomètres carrés sur la côte de Gaza.