En eau libre, l’accent était en fait mis sur le champion olympique de Tokyo, Florian Wellbrock. Mais un autre Allemand s’est assuré une place sur le podium.
Mélanie Muschong en reportage depuis Paris
Après son marathon de nage en eau libre de 10 kilomètres, Oliver Klemet devait encore réaliser un marathon médiatique au Pont Alexandre III. Le nouveau médaillé d’argent s’est d’abord rendu aux chaînes de télévision, puis à la cérémonie de remise des prix, de retour à la télévision et enfin aux autres journalistes. Lorsque Klemet, rayonnant, a finalement mis sa médaille autour du cou, il a plaisanté en disant qu’il devait faire « un peu de média » aujourd’hui.
Avant la compétition, peu d’experts s’attendaient à Klemet. Il était également surpris d’avoir terminé deuxième derrière le Hongrois Kristóf Rasovszky. « Je n’arrivais pas à y croire. D’abord, je voulais voir qui finirait troisième. Ensuite, j’ai félicité Kristóf, puis David », a-t-il déclaré. Le Hongrois David Bethlehem est arrivé à l’arrivée après l’Allemand de 22 ans.
Klemet n’a atteint une médaille que tardivement. Pendant longtemps, il a fait partie des dix meilleurs athlètes et s’est frayé un chemin vers le sommet petit à petit.
Le point de friction, selon Klemet : aborder le dernier tour en deuxième position. Il a ensuite eu à nouveau peur lorsqu’il a senti des contacts avec ses pieds. Mais lui et Rasovszky ont pu continuer à s’éloigner. « J’étais relativement sûr d’obtenir une médaille », a déclaré l’Allemand, qui s’entraîne sous la direction de l’entraîneur national Bernd Berkhahn à Magdebourg.
Il était très tendu avant la course : « On se prépare pour une course toute l’année et il faut que ce soit bien. La course a été très, très forte. » À cela s’ajoutait le courant dans la Seine, qui posait déjà des problèmes aux triathlètes présents sur place. Néanmoins, contrairement au champion olympique de Tokyo Florian Wellbrock, Klemet a finalement pu monter sur le podium.
Wellbrock était toujours deuxième derrière Rasovszky jusqu’à deux tours avant la fin. Tout avait l’air bien. Mais dans le dernier tour, le joueur de 26 ans s’est soudainement effondré et concurrent après concurrent est passé. Finalement, il est arrivé huitième, à +1:01,7 minutes du premier. Wellbrock a ensuite été visiblement bouleversé et a disparu sans un mot.
Alors que l’actuel favori des courses doit accepter ses Jeux Olympiques sans médaille – cela n’a pas non plus fonctionné dans la piscine -, surprise, Klemet peut célébrer son premier métal précieux.