Kamala Harris cherche à séduire les électeurs modérés sans aliéner la gauche de son parti démocrate alors que la vice-présidente tente de trouver une formule politique gagnante pour vaincre Donald Trump lors des élections de novembre.
Dans sa première décision importante en tant que candidate à la présidence, Harris a choisi cette semaine le gouverneur du Minnesota Tim Walz comme colistier, présentant l’ancien membre du Congrès, qui est également un garde national à la retraite et professeur de géographie, comme un choix sûr qui pourrait plaire aux électeurs ruraux.
Mais Walz a également défendu la gratuité des repas scolaires pour les enfants, ainsi que des politiques de soutien aux syndicats, des congés familiaux et médicaux payés, une assurance maladie et des permis de conduire pour les migrants entrés illégalement dans le pays. De nombreux démocrates progressistes ont approuvé ce choix.
Le choix de Walz fait partie des efforts de Harris pour trouver le point d’équilibre politique au centre gauche qui maximisera ses chances de battre Trump dans une élection serrée susceptible de se décider dans quelques États clés seulement.
Depuis son entrée en campagne le 21 juillet, Harris a déjà galvanisé une grande partie de la base démocrate – y compris les jeunes électeurs, les femmes et les personnes de couleur – qui n’étaient pas inspirées par la candidature de Joe Biden à la réélection.
Mais elle sait que cela ne peut se faire au détriment d’un public plus large. « Une fois élues, nous gouvernerons au nom de tous les Américains », a-t-elle déclaré lors d’un rassemblement avec Walz à Philadelphie mardi.
Harris et sa campagne ont également tenté de montrer qu’ils avaient abandonné certaines des positions les plus résolument à gauche qu’elle avait adoptées lors de sa tentative ratée de nomination démocrate à la présidentielle de 2020, lorsqu’elle avait proposé une liste de souhaits progressistes, notamment un programme de santé à payeur unique, un « Green New Deal » et la dépénalisation de l’entrée illégale aux États-Unis.
«[2020] « C’était une primaire très disputée, ce qui malheureusement, au sein du parti démocrate, a tendance à vous conduire vers des positions plus à gauche du centre », a déclaré l’ancien représentant américain au commerce Ron Kirk, qui connaît Harris depuis plus de deux décennies.
« Mais je pense qu’il n’y a rien de tel que d’être à côté du siège du pouvoir et d’être à la Maison Blanche et de comprendre à quel point les décisions que le président doit prendre sont extrêmement difficiles. »
Harris demande désormais davantage de financement pour la police, un élargissement de l’accès à l’assurance maladie grâce à la loi sur les soins abordables et stimuler le nombre d’agents de la police des frontières.
Ce changement a été noté par des partisans tels que les investisseurs Bob Pohladun mégadonateur qui siège aux conseils d’administration de PepsiCo et de l’équipe de baseball des Minnesota Twins.
Après un appel Zoom avec les donateurs, il l’a décrite comme « si efficace et si, franchement et honnêtement, différente de ce que j’avais vu lors de la courte campagne de 2020… et de ce que j’avais vu depuis ».
« Elle m’a donné confiance en moi, a-t-il ajouté. Elle m’a donné de l’enthousiasme. »
Contrairement à 2020, Harris a également fait valoir son passé de procureure de district de San Francisco et de procureure générale de Californie pour montrer sa fermeté envers les criminels.
Cette année, Trump est devenu le premier ancien président à être reconnu coupable d’un crime à l’issue du procès pour le silence des journalistes et fait face à des sanctions civiles très lourdes à New York. Harris a présenté l’élection de 2024 comme un choix entre un procureur et un criminel.
La lieutenante-gouverneure de Californie, Eleni Kounalakis, a déclaré que Harris pouvait « réellement rétablir un sentiment d’ordre » dans le pays, par rapport à « un chaos bien plus grand avec Donald Trump ».
« C’est elle qui peut demander des comptes à Trump », a-t-elle ajouté.
Pour autant, Harris ne s’est pas isolée des attaques politiques des républicains, qui ont été prompts à décrire Walz comme un gauchiste radical.
Les républicains ont partagé une vidéo de lui disant «Le socialisme de l’un est le bon voisinage de l’autre » et a critiqué sa gestion des émeutes de l’été 2020 après qu’un policier blanc de Minneapolis a assassiné George Floyd.
Dans des vidéos YouTube et des publications sur TruthSocial, la campagne de Trump a également fustigé Harris pour l’augmentation de l’immigration illégale et pour le slogan « définancer la police », qu’elle a abandonné.
« Tim Walz a laissé le Minnesota brûler », a déclaré Trump dans un message publié sur Truth Social mercredi. « Kamala Harris a sauvé ceux qui ont allumé les allumettes. »
Mais Trump a du mal à faire des ouvertures auprès du centre politique : JD Vance, le sénateur de l’Ohio qu’il a choisi comme colistier, est largement considéré comme le chouchou de la droite conservatrice mais a du mal à séduire les électeurs indécis.
L’ancien président a également continué à faire des remarques publiques incendiaires et à publier des messages sur les réseaux sociaux qui ne manqueront pas de faire sourciller les électeurs modérés. Lors de la convention de l’Association nationale des journalistes noirs la semaine dernière, il a remis en question l’identité raciale de Harris.
« Je ne savais pas qu’elle était noire jusqu’à ce qu’elle devienne noire il y a quelques années, et maintenant elle veut être connue comme noire. Je ne sais donc pas si elle est indienne ou noire ? » a-t-il déclaré, ce qui a suscité une vague de condamnation.
Le défi de Harris sera d’exploiter le vide au centre idéologique de la politique américaine sans favoriser une faction de son parti par rapport à l’autre – un équilibre qui jusqu’à présent lui a été bénéfique.
Dans les 24 heures qui ont suivi l’annonce de Walz comme colistier de Harris, leur campagne a déclaré avoir récolté 36 millions de dollars.
« Je suis tellement excité, je peux vous le dire », a déclaré Mark Buell, un promoteur immobilier californien, qui a soutenu Harris dans toutes les courses locales, étatiques et fédérales depuis qu’il l’a rencontrée autour d’un hamburger au Balboa Cafe de San Francisco il y a 22 ans.
« C’est incroyable de voir la nouvelle énergie au sein du Parti démocrate. »