Les astronautes de la NASA bloqués dans l’espace ont reçu des nouvelles effrayantes concernant leur retour sur Terre.
Suni Williams et Butch Wilmore se sont retrouvés coincés après avoir embarqué une capsule Boeing défectueuse en orbite il y a plus de deux mois.
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Les équipages sur Terre ils s’efforcent de résoudre le problème, mais il a été révélé hier que le couple pourrait ne pas rentrer chez lui avant février 2025.
L’agence spatiale américaine a partagé un plan d’urgence qui lancerait un équipage de deux personnes sur la mission Crew-9 de SpaceX en septembre, mais ne ramènerait pas l’équipage chez lui avant des mois plus tard.
Les astronautes devaient initialement revenir sur Terre le 13 juin après avoir passé au maximum une semaine à bord de l’ISS.
Mais le vaisseau spatial Starliner de Boeing a rencontré de nombreux problèmes au cours du vol de 25 heures, ce qui a nécessité une prolongation de deux semaines de son séjour.
Mais les astronautes sont désormais dans l’espace depuis 62 jours, car des pannes de propulseurs et des fuites d’hélium ont incité les experts à les maintenir en orbite plus longtemps, de peur qu’un voyage de retour à bord du vaisseau spatial ne se termine en catastrophe.
La semaine dernière, Boeing a déclaré qu’il « restait confiant dans le vaisseau spatial Starliner et dans sa capacité à revenir en toute sécurité avec son équipage ».
Cependant, les experts ont déclaré DailyMail.com en juin, la NASA pourrait être obligée de lancer une mission de sauvetage, suggérant que SpaceX d’Elon Musk serait sollicité pour y parvenir.
Starliner a décollé de Cap Canaveral en Floride le 5 juin dans ce qui serait son premier vol avec équipage.
Cependant, les ingénieurs ont rapidement rencontré des problèmes, identifiant cinq fuites d’hélium distinctes dans le système de propulsion du vaisseau spatial.
La Nasa a annoncé qu’elle retarderait le vol de retour pour donner aux ingénieurs le temps de diagnostiquer les problèmes, qui semblaient partiellement résolus lors d’un test le 15 juin.
« Nous prenons notre temps et suivons notre processus standard de gestion de mission », a déclaré Steve Stich, directeur du programme d’équipage commercial de la Nasa, lors d’une conférence de presse à l’époque.
« Nous laissons les données guider notre prise de décision concernant la gestion des petites fuites du système d’hélium et des performances des propulseurs que nous avons observées lors du rendez-vous et de l’amarrage. »
Mark Nappi, directeur du programme Starliner de Boeing, a décrit le système d’hélium sujet aux erreurs comme « gérable » même s’il « ne fonctionne pas comme nous l’avons conçu ».
« Nous devons donc trouver une solution à ce problème », a-t-il déclaré.
Qu’est-ce que l’ISS ?
Voici ce que vous devez savoir sur la Station spatiale internationale…
- La Station spatiale internationale, souvent abrégée en ISS, est un grand vaisseau spatial qui orbite autour de la Terre et abrite des astronautes qui y montent pour accomplir des missions scientifiques.
- De nombreux pays ont travaillé ensemble pour le construire et ils travaillent ensemble pour l’utiliser
- Il est constitué de nombreuses pièces que les astronautes ont dû envoyer individuellement sur des fusées et assembler entre 1998 et 2000.
- Depuis l’an 2000, des gens vivent à bord de l’ISS
- La NASA utilise la station pour en savoir plus sur la vie et le travail dans l’espace
- Il se trouve à environ 250 miles au-dessus de la Terre et orbite autour de la planète comme un satellite.
- Vivre à l’intérieur de l’ISS, c’est comme vivre dans une grande maison avec cinq chambres, deux salles de bains, une salle de sport, de nombreux laboratoires scientifiques et une grande baie vitrée pour observer la Terre.
L’équipe de la Nasa étudie actuellement les possibilités de retour à l’avenir après les deux sorties dans l’espace prévues de la station les 24 juin et 2 juillet.
« Nous utilisons stratégiquement le temps supplémentaire pour ouvrir la voie à certaines activités critiques de la station tout en achevant la préparation du retour de Butch et Suni sur Starliner et en acquérant des informations précieuses sur les mises à niveau du système que nous voudrons effectuer pour les missions post-certification », a déclaré Stitch.
Wilmore et Williams participent aux opérations de la station selon les besoins pendant que Starliner reste amarré à l’ISS.
Ils rejoignent l’équipage de sept membres de l’Expédition 71, stationné à l’ISS depuis avril, pour explorer les maladies neurodégénératives, la botanique spatiale et bien plus encore.
« Les retours de l’équipage ont été extrêmement positifs, et ils savent que chaque élément d’apprentissage que nous faisons lors du test en vol de l’équipage améliorera et affinera notre expérience pour avenir « Les équipages », a déclaré Nappi.
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