Le défenseur revient sur l’épisode d’Udine: « Je remercie l’Italie pour la proximité qu’elle m’a montrée, maintenant tout est fini. Des situations comme celles-là nous aident à grandir »
On dit que lors des voyages et des déplacements de Roma, il n’est pas rare de le voir avec un livre à la main, pour lire ou étudier. Après tout, parle-nous juste cinq minutes de vue qui alors vous réalisez immédiatement que vous faites face non seulement à un défenseur très fort, mais aussi à un homme de profondeur. Et c’est peut-être aussi ce qui rend Evan Ndicka un peu plus spécial que les autres, car il parvient à faire la différence aussi bien sur le terrain qu’en dehors. Et aux trophées remportés au cours de sa carrière avec l’Eintracht Francfort (Ligue Europa en 2022) et la Côte d’Ivoire (Coupe d’Afrique des Nations en 2023), il a ensuite ajouté la coupe de sa vie, celle remportée à Udine, le 14 avril dernier, quand un gauche un pneumothorax l’a fait s’effondrer brusquement au sol, faisant craindre le pire à tout le monde. « Je l’ai déjà dit et je le répète, ce jour-là, j’ai eu plus peur que de douleur. »
Alors maintenant que ce n’est plus qu’un mauvais souvenir, le défenseur de Giallorossi peut se concentrer sur la nouvelle saison et les ambitions de la Roma. Ndicka, comment sont les sensations de ces premiers jours ?
« Très bien. Nous travaillons bien en Angleterre, mais nous l’avons également fait à Trigoria. Nous ressentons la proximité des propriétaires et du club, c’est important pour nous, exactement comme toutes les suggestions de De Rossi. Nous espérons être prêts pour l’ouverture du championnat, à Cagliari ».
Vous êtes également prêt à être plus compétitif en Europe.
« Je suis curieux de découvrir la nouvelle formule de la Ligue Europa, c’est une nouveauté intéressante. L’année dernière, nous avons frôlé la finale, cette année nous voulons faire de notre mieux. Nous réessayerons. »
Vous êtes désormais une pierre angulaire de la défense des Giallorossi, où vous essayez différentes choses.
« En tant que département, depuis le début, nous avons beaucoup travaillé sur les sorties avec le ballon, mais aussi sans, où nous devons être plus grands et plus agressifs. De Rossi nous demande de rester grands même lorsque nous n’avons pas le ballon. « Nous travaillons pour être toujours courts. Nous, les défenseurs, devons savoir comment « gratter » les attaquants lorsqu’ils entrent en possession du ballon. »
Pendant ce temps, en parlant des assaillants, Dovbyk est arrivé à Rome. En tant que défenseur, qu’en pensez-vous ?
« Jusqu’à présent, je n’ai fait que 2-3 entraînements avec lui, mais c’était suffisant pour que je puisse dire que c’est un avant-centre très fort. J’en suis sûr, tout comme je suis sûr que Le Fée et Soulé sont également forts, deux joueurs très valables techniquement, je suis sûr qu’ils nous donneront un coup de main pour faire mieux que la saison dernière.
Oui, les deux autres principaux achats.
« Nous les aidons à s’intégrer dans le groupe. Je parle français et je me consacre à Enzo (Le Fée, ndlr), tandis que Dybala et Paredes, avec qui Mati est ami depuis un certain temps, s’occupent de Soulé. Mais c’est un excellent groupe, aidez tout le monde à s’intégrer le plus vite possible, même Dahl, Ryan et Sangaré. »
Pour en revenir à ce qui s’est passé à Udine, la peur n’est-elle qu’un souvenir ?
« Absolument oui. D’ailleurs, je ne l’ai vraiment eu que la première semaine. Mais maintenant je vais bien, je me sens bien, physiquement et mentalement encore plus fort qu’avant. Je tiens encore une fois à remercier les habitants d’Udine pour leur sensibilité, mais aussi toute l’Italie pour la proximité qu’elle m’a montrée, c’est quelque chose que je n’oublierai jamais et qui m’a fait vraiment plaisir.
Mais quand vous allez sur le terrain, pensez-vous parfois à ce qui s’est passé dans le Frioul ?
« Non. Pour moi, en ce moment, tout est comme avant ce match: je ne ressens ni douleur ni peur. De telles situations m’aident à grandir. Et pour moi, chaque match est comme celui d’avant à Udine ».
Il n’est à Rome que depuis un an, mais il apparaît déjà comme un leader.
« Je me sens important, mais dans ce groupe, nous sommes tous des leaders. Je veux dire qu’un leader pour moi est ce joueur qui fait tout sur le terrain pour aider l’équipe. Et dans cette Rome, j’ai l’impression de voir que tout le monde se comporte comme ça. C’est le bon choix, la mentalité nécessaire pour avancer et faire une bonne saison, nous devons tous être des leaders ensemble. »
Finalement, cette équipe est-elle plus forte que celle de la saison dernière ?
« Je ne peux pas encore le dire, nous devons attendre les vrais matches, ceux qui comptent, à commencer par les premiers avec Cagliari, Empoli et la Juventus. Mais je peux dire que nous ne manquons de rien pour franchir le pas. » Nous travaillons pour nous améliorer et atteindre notre objectif. Après tout, nous sommes la Roma, nos objectifs doivent toujours être très élevés, comme le dicte le nom de notre club. «
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