La réanimation des enfants, l’image d’un cadavre qui ne peut quitter votre rétine et la violence exercée contre vous. De nombreux policiers ne sont pas à l’aise avec le travail policier. Dans l’unité du Brabant oriental, environ 150 à 200 employés souffrent du syndrome de stress post-traumatique (SSPT) et même le plus haut chef de la police, Wilbert Paulissen, qualifie cela de « beaucoup ». Cela oblige la police à mieux s’attaquer au problème. « Nous n’avons tout simplement pas bien fait dans le passé. »
Le policier local Henk van der Bruggen (61 ans) est un homme heureux. Il fait ce qu’il aime le plus : être occupé dans le quartier. Il aime le contact avec les gens. Mais il aime aussi répondre à 112 signalements, même après 25 ans dans la police. Il a récemment procédé à la réanimation d’un homme très âgé. «Nous avons pu les envoyer avec l’ambulance en respirant. Cela vous rend très heureux.
Mais le travail d’agent de Van der Bruggen n’est pas toujours facile. Il y a aussi des réanimations qui ne se terminent pas bien. Également des bébés et des jeunes enfants. Ou les témoignages de personnes qui ont été heurtées par un train. Parfois, les agents sont confrontés à tellement de situations de ce type en peu de temps que leur seau déborde.
C’est également arrivé à Van der Bruggen. L’image d’un drogué décédé avec la seringue toujours dans le corps lui revient des années plus tard. Il se fige aussi soudainement alors qu’il s’occupe d’un cycliste accidenté lors d’un quart de travail. Cela semble être le signe d’une maladie qui s’est développée au fil des années : le SSPT.
Comme Van der Bruggen, de nombreux policiers sont aux prises avec le SSPT. Les chiffres fournis par la police à Omroep Brabant montrent que le nombre d’employés atteints de la maladie ne fait qu’augmenter à l’échelle nationale. Dans le Brabant oriental, cela concerne environ six pour cent du personnel. Cela représente 150 à 200 personnes sur un total d’environ 3 000 employés qui travaillent dans la rue ou dans la police judiciaire.
La direction de l’unité estime que cette part est « substantielle », selon le chef de la police Wilbert Paulissen. « C’est devenu un grand groupe. La manière exacte dont cela se produit n’a pas été étudiée. Mais je pense que cela est dû au nombre croissant de signalements de violence. Les réanimations d’enfants et les situations de violence sont monnaie courante. En outre, rien que dans le Brabant oriental, nous traitons chaque année 12 000 signalements de personnes confuses.»
« Aujourd’hui, nous devons encore sortir avec ces conneries. »
Une autre explication de cette augmentation est que la police y prête simplement plus d’attention, explique Paulissen. Lui et Van der Bruggen ont commencé à travailler dans la rue il y a quarante ans. Il y avait une culture complètement différente de celle d’aujourd’hui. Un de ces hommes durs qui ne parlaient pas de sentiments. Van der Bruggen : « Vous ne vouliez pas que vos collègues réfléchissent : alors nous devons sortir avec les conneries aujourd’hui. »
Un autre problème est la reconnaissance des maladies par la police. Auparavant, si les agents voulaient une indemnisation, ils devaient mener une bataille juridique avec leur propre employeur pour prouver que leur maladie était liée au travail. La police se montre désormais plus coopérative dans ces processus, explique Paulissen. Toutes les améliorations seront inscrites dans une nouvelle approche qui entrera probablement officiellement en vigueur à partir de 2025.
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Il existe également des projets pour les officiers diagnostiqués. Il existe des visites à pied et des activités telles que l’aviron en bateau. Et tout est fait pour remettre le policier au travail. Cela ne fonctionne pas toujours. Certains officiers reçoivent une décharge honorable, d’autres accèdent à un autre poste, moins exigeant.
« J’ai récemment été choqué d’apprendre que quelqu’un dans le quartier m’insultait. »
Van der Bruggen a réussi après de nombreuses conversations avec des collègues, la famille au foyer et un psychologue. Il est retourné dans la rue en tant que policier local. Mais ses traumatismes refont aussi parfois surface. Par exemple, il a récemment été agressé verbalement par un résident. « J’ai été tellement époustouflé que j’ai dit : je ne fais plus rien aujourd’hui. Ce résident a ensuite reçu la visite de mon gestionnaire et chef d’équipe. Le psychologue de l’unité m’a ensuite demandé comment j’allais. Vous vous sentez alors soutenu par votre organisation.
Selon Paulissen, il est particulièrement important de prévenir autant que possible le SSPT à l’avenir. « Le plus grand défi, c’est d’être là à l’heure. Et de limiter les conséquences pour les personnes. Nous n’avons tout simplement pas fait aussi bien dans le passé.
