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Un haut responsable de la Réserve fédérale a cherché lundi à calmer les turbulences sur les marchés, affirmant que la banque centrale américaine prendrait des mesures pour « corriger » toute détérioration de l’économie américaine, ajoutant qu’elle ne semblait pas être en récession.
Austan Goolsbee, le président de la Fed de Chicago, a fait ces commentaires lors d’une interview avec CNBC dans un contexte de ventes mondiales d’actions qui ont secoué les marchés et suscité des attentes selon lesquelles la banque centrale américaine devrait intervenir de manière beaucoup plus agressive pour réduire les taux d’intérêt.
« Le rôle de la Fed est très simple : maximiser l’emploi, stabiliser les prix et maintenir la stabilité financière. C’est ce que nous allons faire », a déclaré Goolsbee.
« Nous sommes prévoyants. Donc si… il y a une détérioration sur l’une de ces pièces, nous allons la réparer », a-t-il ajouté.
Les turbulences sur les marchés se sont aggravées après que des données du marché du travail plus faibles que prévu vendredi ont suscité des craintes mondiales d’un ralentissement brutal de l’économie américaine.
Goolsbee a déclaré que la Fed n’avait pas réagi à une série de chiffres économiques, mais avait gardé ses options ouvertes en termes d’action de politique monétaire.
« Faut-il réduire les restrictions ? Je ne vais pas nous lier les mains sur ce qui devrait se passer à l’avenir, car nous allons encore obtenir plus d’informations. Mais si nous ne sommes pas en surchauffe, nous ne devrions pas resserrer ou restreindre les mesures en termes réels », a-t-il déclaré.
La semaine dernière, la Fed a maintenu son principal taux d’intérêt entre 5,25 % et 5,5 %, mais a indiqué que la première baisse du cycle pourrait intervenir dès septembre.
La combinaison du ralentissement du marché de l’emploi et de la réaction négative du marché pourrait amener la banque centrale à agir de manière plus agressive et à verrouiller les attentes d’une baisse des taux d’intérêt en septembre et éventuellement d’une réduction de deux crans de 50 points de base, avec davantage de baisses des taux d’intérêt que prévu jusqu’à la fin de l’année.
Jay Powell, le président de la Fed, doit prendre la parole ce mois-ci lors de la conférence annuelle de Jackson Hole.
« Le FOMC doit revenir rapidement à une position politique « neutre », sinon il risque de se retrouver dans un cercle vicieux de faiblesse du marché du travail conduisant à une stagnation des dépenses, conduisant à une nouvelle faiblesse du marché du travail », a écrit Jay Bryson, économiste en chef chez Wells Fargo, dans une note publiée lundi.
Bryson a prédit une baisse des taux d’intérêt de 50 points de base en septembre, puis une autre de 50 points de base en novembre.
La Fed a par le passé envisagé des baisses de taux d’urgence, souvent en coordination avec d’autres banques centrales, en période de détresse financière très grave ou de déclin économique rapide – comme au plus fort de la pandémie début 2020. Mais la plupart des observateurs ont jugé cela peu probable lundi.
« L’idée selon laquelle la Fed va répondre par une mesure d’urgence à ce que nous avons vu jusqu’à présent n’est qu’un truc de Twitter », a écrit Steven Kelly, du programme sur la stabilité financière de l’université de Yale, sur X. « Nous sommes très loin d’une baisse des taux entre deux réunions, sans parler d’une quelconque intervention sur les prêts ou les marchés », a-t-il ajouté.
Goolsbee a déclaré qu’il ne pensait pas que les États-Unis étaient plongés dans la récession. « Les chiffres de l’emploi sont plus faibles que prévu, mais [are] « Cela ne ressemble pas encore à une récession », a-t-il déclaré.
Ses commentaires ont été renforcés par l’indice d’activité du secteur des services de l’Institute for Supply Management, publié lundi, qui a augmenté plus que prévu par rapport à juillet.
« Le dernier rapport ISM des services devrait apaiser les craintes d’un ralentissement économique brutal et d’un assouplissement rapide de la Fed pour éviter un atterrissage en douceur », a déclaré Oren Klachkin, économiste des marchés financiers chez Nationwide.
Stephen Brown, économiste en chef adjoint pour l’Amérique du Nord au sein du cabinet de conseil Capital Economics, a déclaré qu’un « atterrissage en douceur reste le résultat le plus probable pour l’économie ».
Mais il a ajouté : « Néanmoins, le risque d’un atterrissage brutal a augmenté, tandis que la réaction désordonnée des marchés – si elle se poursuit – pourrait inciter la Fed à assouplir sa politique plus rapidement que prévu. »