Pas de nouvelles maisons, mais des bidonvilles – en attendant le juge

Cela aurait dû se produire ici. Jozef Kindt montre du doigt les maisons grises condamnées aux abords de Zwammerdam. Il aurait dû y avoir 123 nouvelles maisons. 88 maisons unifamiliales et 35 appartements de trois et deux pièces. Une bonne chose pour le village, s’est réjoui le conseiller responsable à cette annonce. «Diversifié, durable et abordable.» Mais c’était il y a deux ans maintenant.

Au lieu de passer devant un chantier de construction, Jozef Kindt (72 ans) et Jaap van den Hoek (61 ans), tous deux membres de l’association d’intérêt de Zwammerdam, passent désormais devant les portes en fer d’un quartier fantôme. Les résidents de l’ancien complexe résidentiel sont partis depuis des années, mais les quarante maisons qui doivent être démolies pour le projet de construction sont toujours en mauvais état. Les mauvaises herbes poussent jusqu’aux premiers étages dans l’air.

C’est un triste tableau pour un village où la demande de logements est forte et où pratiquement aucun agrandissement n’a été construit au cours des vingt dernières années. Il y a peu d’intermédiaires en termes d’offre et de fourchette de prix pour les jeunes familles à Zwammerdam. Le village de Hollande méridionale, qui compte 1 900 habitants, est désormais vieillissant. En 2013, l’une des deux écoles primaires a dû fermer ses portes faute d’élèves. Dans la seule école qui existe encore, le nombre d’élèves diminue depuis des années, ils sont désormais 115. Le club de football local, dont Kindt a été président jusqu’en 2011, est passé de 220 joueurs à moins de 100.

La seule solution, selon Kindt : « Construire plus de maisons ». C’est d’autant plus douloureux que la construction de « The Connection », comme on appellera le nouveau quartier, est désormais au point mort. Depuis 2018, Kindt s’est engagé dans davantage de logements dans le village au nom de l’association d’intérêt. L’association a étudié les besoins en matière de logement des résidents et a fait des suggestions à la municipalité sur les endroits où la construction pourrait avoir lieu.

Donc ça a presque fonctionné. Presque. Jaap van den Hoek dit qu’il sait qui est à l’origine de tout cela. Il fait un clin d’œil à une maison individuelle donnant sur le parc. « Quelques résidents locaux organisent les choses. » En raison de leurs objections aux projets de construction, le Conseil d’État a temporairement suspendu la construction. La municipalité a dû justifier davantage l’exigence de stationnement et soumettre une étude de circulation. Le Conseil doit maintenant réexaminer cette question. Kindt et Van den Hoek n’attendent pas de décision avant la fin de cette année. D’ici là, le quartier fantôme restera debout.

Pression sur la justice

Le cours des événements à Zwammerdam n’est pas un événement isolé. Partout dans le pays, des citoyens s’adressent aux tribunaux pour s’opposer aux décisions de développement de logements dans leur quartier. Dehors un sondage parmi les municipalités du magazine professionnel des fonctionnaires Administration nationale et le Dagblad hollandais montre que quatre communes sur cinq ayant des projets de nouvelle construction sont frustrées par les procédures d’opposition. Il semble également que les plaignants ne soient pas seulement des organisations de défense de la nature (seul un quart des communes voient des objections sous cet angle), mais que la grande majorité soient des résidents locaux.

Une raison souvent invoquée est la crainte d’une augmentation du nombre de voitures dans le quartier, ce qui entraînerait un trafic supplémentaire et occuperait davantage de places de stationnement. Les soucis d’intimité ou de perte de la belle vue sur la verdure sont également souvent évoqués. C’est pour cette dernière raison que les opposants au Conseil d’Etat sont généralement émoussés, estime l’avocat environnementaliste Rachid Benhadi. « Il n’existe pas de droit à une vue dégagée. Et aujourd’hui, la Division du contentieux administratif prend davantage en compte l’importance sociale de la construction de logements.»

Cependant, dans de nombreux cas, le Conseil d’État voit des raisons suffisantes pour suspendre temporairement un plan de zonage après les objections des résidents locaux. Comme à Zwammerdam, un projet de construction est alors au point mort, dans l’attente d’une décision d’un juge administratif. Les opposants peuvent finalement intenter une action en justice jusqu’au plus haut tribunal administratif, retardant ainsi la construction de plusieurs années.

Et les Néerlandais le font également en masse, selon le rapport annuel du Conseil d’État. La Division du contentieux administratif voit le nombre de dossiers augmenter chaque année. En 2019, le plus haut tribunal administratif a reçu 1 019 poursuites environnementales. À la fin de l’année dernière, ce chiffre atteignait 2 671. Cela concerne en grande partie les objections concernant les nouvelles constructions. En raison de la pression croissante exercée sur le pouvoir judiciaire, il faut également attendre plus longtemps avant qu’une décision ne soit prise. En raison de l’arriéré des dossiers, il peut s’écouler un an et demi à deux ans avant que le Conseil d’État puisse commencer à traiter le dossier. Le traitement lui-même dure en moyenne 48 jours, soit onze jours de plus qu’en 2019.

Et le litige a-t-il finalement un sens ? Même si ce n’est pas légal, la construction se poursuit dans la grande majorité des cas d’une procédure d’opposition, selon l’avocat Benhadi. Benhadi, qui conseille chaque année sur 30 à 40 plans de zonage pour la construction de logements, constate également que les municipalités peuvent encore modifier les plans au cours de la procédure qui dure des années. « Ensuite, il y a toutes sortes de nouvelles études ou rapports sur la pression du stationnement ou les flux de circulation, ou les plans sont ajustés. »

Dans quatre communes sur cinq, les projets de nouvelles constructions se heurtent à des objections, émanant pour la plupart des résidents locaux.

La grande volonté de plaider en justice suscite l’irritation des municipalités qui n’atteignent pas leurs objectifs en matière de construction de logements. Les promoteurs de projets et les constructeurs d’habitations, pour qui les années de retard représentent une dépense importante, se sentent victimes de chantage de la part des opposants. L’association professionnelle Neprom et les grands constructeurs de logements comme BAM et Heijmans ne manquent pas une occasion de demander à la ministre compétente Mona Keijzer (Logement public, BBB) d’accélérer les procédures d’opposition.

Un détail intéressant est que la ministre Keijzer a également plaidé avec ses voisins jusqu’au Conseil d’État pour empêcher la construction d’un complexe de soins résidentiels dans son quartier. Cependant, la plus haute juridiction administrative a rejeté l’objection ; le moineau domestique ne serait pas sérieusement mis en danger par les projets de construction. En face ANNONCE la ministre considère qu’il s’agit d’une affaire privée dont elle ne veut pas discuter davantage.

Malgré sa propre procédure, Keijzer poursuivra la politique de son prédécesseur Hugo de Jonge. L’accord-cadre parle de « limiter [van] opportunités professionnelles » pour permettre une construction accélérée de logements. Il n’y aura qu’une seule possibilité de recours, directement auprès du Conseil d’État. La loi qui réglemente cette question est soumise à l’examen de la Chambre des représentants.

Dans le village vieillissant, l’une des deux écoles primaires a fermé ses portes, le nombre de membres du club de football a diminué de plus de moitié

« Allons-nous fermer ? »

L’un des opposants à Zwammerdam est Rienk de Jong (82 ans). Il habite dans la maison individuelle et a entamé, avec son voisin, la procédure d’opposition aux nouveaux projets de construction. Il est prêt à vous dire pourquoi. Il ne le fait pas pour s’amuser, cela lui a coûté « plusieurs milliers d’euros » car ils ont fait appel à un expert en permis pour l’aider à traiter les plaintes. « Nous ne sommes pas contre la construction de logements, mais pas de cette manière », dit-il. « Des travaux de construction sont en cours sur quatre étages. Cela ne convient pas à ce village. Nous préférons le considérer comme vert. Un autre point concerne les embouteillages et la sécurité, qui pourraient s’aggraver en raison des nouvelles habitations, explique De Jong.

Jozef Kindt, de l’association d’intérêt, souligne les graffitis sur les maisons délabrées. « Mais tu ne veux pas regarder ça, n’est-ce pas ? » Il vit dans le village depuis 38 ans et s’est toujours impliqué dans le quartier. Actif au sein du conseil des parents de l’école primaire, entraîneur des équipes de football de ses fils, il deviendra ensuite président du club. À 60 ans, il prend une retraite anticipée pour se consacrer entièrement au bénévolat. En 2021, il a même reçu un ruban pour ses efforts en faveur du village.

Kindt pense parfois encore à l’époque où il y avait plus de « troubles » à Zwammerdam. Grandes fêtes de quartier l’été. Le samedi à 9h00 avec la moitié du village le long des champs du VV Zwammerdam. « Les années de gloire ! » Il y avait des boissons à la cantine jusque tard dans la soirée. Désormais, le personnel du bar dit le samedi après-midi : « On ferme ? C’est dégonflé. Les « garçons » de l’équipe première (« troisième division, plus haut niveau de la région ! ») n’habitent plus au village.

Kindt connaît à peu près tout le monde dans le village, mais il n’a jamais parlé à l’objecteur Rienk de Jong. « Ce doit être un homme raisonnable », dit-il à propos de son compatriote villageois. « Peut-être devrions-nous nous asseoir bientôt. »

L’opposant De Jong attend avec beaucoup d’impatience la décision du Conseil d’État. L’octogénaire doute qu’il vivra assez longtemps pour voir l’éventuelle nouvelle construction. Bien entendu, il est également préoccupé par le vieillissement de la population, dit-il. « Mais il ne faut pas trop réfléchir par nostalgie. » Pour lui, la procédure est avant tout une question de principe. «Je veux que cela se fasse selon les règles. La municipalité doit bien faire son travail.

Jozef Kindt pense que le Conseil d’Etat finira par rejeter les objections et que le bloc de logements sera toujours là en 2026. « C’est juste un bon plan, et le village en a besoin. » Quoi qu’il en soit, Kindt reste activement impliqué dans la municipalité et dans tout ce qui se passe dans la région. Une affiche est accrochée à la fenêtre de sa maison : Non aux éoliennes. « Oh oui », dit Kindt, « c’est un autre projet. Si tout se passe bien, ils seront hors piste pour le moment. »

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