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Sir Keir Starmer a prévenu que « la violence commise par une petite minorité de voyous » sera réprimée avec toute la rigueur de la loi après que des dizaines de personnes ont été arrêtées lors d’affrontements avec la police dans les villes d’Angleterre samedi.
Il s’agit simplement de la dernière perturbation après plusieurs nuits de troubles déclenchées par le meurtre de trois filles lundi.
Samedi, Starmer a tenu des entretiens d’urgence avec des ministres pour discuter des émeutes provoquées par des agitateurs d’extrême droite. Il a déclaré que le droit à la liberté d’expression et les troubles violents étaient « deux choses très différentes » et a qualifié les participants d’« extrémistes ».
Il a déclaré que le gouvernement soutenait la police pour « prendre toutes les mesures nécessaires » afin de maintenir la sécurité dans les rues britanniques après les attaques contre les policiers, les perturbations dans les commerces locaux et ce qu’il a qualifié de tentatives de semer la haine en intimidant les communautés.
Plus de 90 personnes ont été arrêtées samedi après des rassemblements violents dans plusieurs villes dont Bristol, Blackpool, Hull et Liverpool, selon diverses forces de police régionales.
Le Conseil national des chefs de police a déclaré que 4 000 agents supplémentaires étaient déployés dans tout le pays pour faire face à toute nouvelle flambée de violence au cours du week-end et de la semaine prochaine et que toute personne surprise en flagrant délit serait confrontée à des « mesures énergiques ».
La ministre de l’Intérieur, Dame Diana Johnson, a déclaré dimanche à la BBC que les ministres du gouvernement collaboraient avec les sociétés de médias sociaux au sujet de la propagation de la désinformation en ligne.
Mme Johnson a ajouté qu’il n’y avait eu aucune discussion sur la possibilité de faire appel à l’armée pour faire face aux troubles. « La police a clairement fait savoir qu’elle dispose de toutes les ressources dont elle a besoin pour le moment… elle a les pouvoirs dont elle a besoin », a-t-elle déclaré.
Yvette Cooper, ministre de l’Intérieur, a déclaré samedi que la « violence criminelle et les troubles » étaient inacceptables. Le gouvernement soutiendrait la police dans sa lutte contre les « brigandages » et les individus impliqués dans les troubles « en paieraient le prix », a-t-elle déclaré.
Cooper a ajouté que des arrestations et des inculpations avaient déjà eu lieu et qu’une série d’options d’application de la loi seraient envisagées, notamment « l’emprisonnement, l’interdiction de voyager et bien d’autres ».
La police de Merseyside a décrit des scènes de « désordre grave » à Liverpool samedi, où plusieurs policiers ont été blessés après que des manifestants masqués ont jeté des briques et des chaises sur la police et se sont déchaînés le long du front de mer de la ville.
Les violences ont été déclenchées par une attaque au couteau survenue lundi à Southport, dans le nord-ouest de l’Angleterre, au cours de laquelle trois filles ont été tuées et huit autres enfants et deux adultes ont été blessés. Un suspect a été arrêté et inculpé de meurtre.
Les politiciens de Liverpool avaient mis en garde les étrangers ayant un programme « raciste » contre toute exploitation des meurtres de Southport.
Steve Rotheram, maire de la région de Liverpool, a déclaré samedi que « les policiers qui se sont précipités sur les lieux à Southport » étaient « victimes d’agressions et de violences ».
« Ce n’est pas acceptable, surtout alors que notre région tente encore de se remettre des événements tragiques de lundi », a-t-il déclaré. « Ces scènes font honte à notre ville et les responsables méritent de subir toute la rigueur de la loi. »
Les émeutes de Liverpool se sont ensuite propagées jusqu’à la banlieue de Walton. Environ 300 manifestants se sont rassemblés devant une mosquée avant de mettre le feu à des bâtiments, de piller, d’attaquer des pompiers et d’endommager gravement un centre communautaire et une bibliothèque récemment rénovés.
À Manchester, un groupe s’est rassemblé, certains portant des cagoules et agitant des drapeaux britanniques et britanniques. Plusieurs arrestations ont eu lieu. Des contre-manifestants ont organisé une marche dans la ville pour s’opposer à eux.
Une partie de la ville avait déjà connu des troubles plus tôt dans la semaine lorsque des manifestants avaient pris pour cible un hôtel abritant des demandeurs d’asile.
D’autres régions d’Angleterre ont également connu des manifestations violentes samedi, notamment à Stoke-on-Trent et à Hull, où des incendies ont été allumés dans le centre-ville et des poubelles ont été lancées alors que les manifestants étaient confrontés à une forte présence policière.
Le groupe de lutte contre le racisme Hope not Hate a déclaré que des rassemblements étaient prévus dans plus de 30 endroits en Angleterre et au Pays de Galles ce week-end, selon des publications sur les réseaux sociaux.
Des dizaines d’arrestations ont déjà été effectuées à travers l’Angleterre au cours de cette semaine, dont plus de 100 personnes arrêtées par la police lors d’un rassemblement devant Downing Street.
Vendredi soir, des émeutiers ont envahi les rues de Sunderland, dans le nord-est de l’Angleterre, incendiant un bâtiment à côté d’un commissariat de police, renversant des véhicules et lançant des projectiles sur la police anti-émeute. La police a empêché des dizaines d’émeutiers d’attaquer une mosquée.
Vendredi, Starmer a rencontré le gouvernement local, la police et les chefs religieux à Southport et a confirmé un programme de soutien pour aider les familles en deuil et la cohésion communautaire, y compris un meilleur accès aux services de santé mentale et psychologiques.