Enfants enthousiastes avec des poneys. C’est une image que les membres de la Fondation du Centre équestre de Sleen aimeraient revoir au centre équestre du village. « Et nous sommes très heureux que cela soit à nouveau possible, après une période incertaine. »
C’est ce qu’affirme le président de la toute nouvelle fondation, Mike Brandt. Le camp de poneys se poursuivra encore ces vacances d’été au centre équestre de Zetelveenweg. « Nous n’en étions pas sûrs plus tôt cette année. Nous sommes heureux que les choses soient revenues à la normale. »
Au début de cette année, l’avenir du plus ancien centre équestre de Drenthe ne tenait encore qu’à un fil. L’exploitant précédent a décidé d’arrêter le travail. Selon leurs propres mots, principalement parce que le bâtiment vétuste ne serait plus adapté aux cours d’équitation.
Le plus gros problème est que le toit fuit comme un panier. Quand il pleut dehors, cela arrive aussi à l’intérieur. « Ce n’est qu’un vieux manège, beaucoup de choses sont usées », explique Brandt.
« Et soudain, un problème est apparu dans la continuité des cours, avec pour conséquence que de nombreux membres ont abandonné leurs études et se sont tournés vers d’autres centres équestres. » Sur les quelque 280 membres, il en restait un peu plus d’une centaine. « Il fallait donc faire quelque chose pour assurer l’avenir de ce magnifique centre équestre. »
Depuis mai, l’opération est entre les mains de la fondation nouvellement créée. « Et ce n’est pas tout : nous avons également pu conclure des accords avec la commune de Coevorden pour nous attaquer aux travaux d’entretien en retard – et notamment au toit », déclare Marthijs Wegdam au nom de la fondation.
« Il semble que nous puissions commencer les réparations après les vacances de la construction. » En préparation, beaucoup de choses ont été nettoyées et repeintes ces dernières semaines, de nouvelles selles ont été achetées et la cantine a été remise en état.
Brandt : « Mais surtout, nous avons pu reprendre les cours. De nouveaux moniteurs ont été nommés et nous pouvons désormais organiser des activités ludiques comme des compétitions mutuelles et le camp de poneys. » Wegdam : « Nous disposons désormais de suffisamment de place pour de nouveaux membres. »
Après les vacances d’été, la fondation rencontrera à nouveau la commune de Coevorden. Wegdam : « Parce que ces travaux de rénovation sont maintenant désespérément nécessaires pour les années à venir, mais à plus long terme, nous avons l’intention de déménager vers un nouveau site dans la région de Sleen. »
Ces plans doivent devenir plus concrets à partir de septembre. Une fois le centre équestre déménagé, de l’espace sera disponible à l’emplacement actuel pour une trentaine de logements neufs.
Brandt : « Nous commençons maintenant à travailler sur ce plan, mais je pense qu’il faudra encore trois à quatre ans avant d’en arriver là. En attendant, nous travaillons maintenant sur l’avenir de notre centre équestre. »