Du sentiment de vertige émotionnel que peuvent provoquer les premières expériences sentimentales, est né le concept de « Vertigo », le premier album de Griff. L’artiste britannique montre enfin sa lettre de présentation officielle après des premiers pas fulgurants dans l’industrie musicale. La pandémie a légèrement ralenti les grands projets qui cherchaient à faire d’elle une pop star médiatique mais, grâce à son contrat avec Warner, elle ne l’a pas empêchée de continuer à participer aux tournées d’artistes aussi confirmés que Dua Lipa, Ed Sheeran, Coldplay, ou lors d’un rendez-vous de la tournée Eras de Taylor Swift à Londres.
Aujourd’hui, trois ans après avoir remporté le Rising Star Award aux BRIT Awards, devant Pa Salieu et Rina Sawayama, le moment est venu de concrétiser ces promesses et de les transformer en réalité. « Vertigo » remplit cette tâche à moitié. D’un côté, Griff fait preuve d’un charisme qui pourrait faire d’elle une star mondiale, mais de l’autre, les compositions de cette œuvre n’ont pas assez de force ou de personnalité pour y parvenir.
La chanteuse a côtoyé plusieurs producteurs experts en pop commerciale comme Mura Masa ou Lostboy, qui a travaillé avec Kylie Minogue (dans son ‘Padam Padam’), Rita Ora, Ava Max ou Little Mix, entre autres. Bien que sur pratiquement toutes les chansons, Griff elle-même et Sam Tseng soient également crédités en tant que producteurs. Le son est propre et soigné, utilisant efficacement les formules du genre et réalisant des mélodies accrocheuses comme dans le morceau très Taylor Swift du même nom.
L’ombre de la chanteuse la plus titrée au monde est très longue et Griff est l’un de ses élèves préférés. Son influence est ici partout : aussi bien dans l’esthétique sonore que dans les structures ou les paroles. Ce qui n’est pas négatif en soi, puisque la voix de la chanteuse britannique est assez éloignée de la tonalité et de la cadence de son idole, le résultat ne semble donc pas aussi dépourvu de vision que celui d’autres jeunes artistes nouvellement diplômés avec les honneurs de l’école Swiftienne. , voir Gracie Abrams.
Sur ‘Vertigo’, ce sont surtout les performances vocales qui ressortent le plus, mais il y a aussi une lueur de sensibilité pop qui continue de faire vivre l’espoir pour l’avenir, comme dans la progression électronique ludique de ‘Cycles’ ou la simplicité de la ballade. ‘Astronaut’ qui, même s’il n’invente rien de nouveau, apporte une touche sentimentale qui sied très bien à l’album. Sur ‘Miss Me Too’, Griff livre un refrain euphorique, clairement influencé par son expérience dans les grands stades, dans une chanson au véritable potentiel de hit.
Cependant, le plus gros frein aux débuts du chanteur est que presque tout est un son de déjà-vu. Les chansons s’inscrivent souvent dans un terrain neutre et générique, dans lequel elles ne dérangent ni n’excitent. Il y a des moments où Griff montre son potentiel, notamment en tant que chanteur, mais il n’a pas encore trouvé son propre style. « Vertigo » ne parvient pas à dissiper la promesse, mais le coup définitif qui le mettrait en concurrence avec les élites pop semble encore très loin.