Les décathlètes ont bouclé la première journée de compétition à Paris. Leo Neugebauer est en route vers l’or – Niklas Kaul est frustré.
Mélanie Muschong en reportage depuis Paris
Il est à nouveau en route vers l’or : Leo Neugebauer. Le décathlète allemand a déjà réalisé de belles performances lors de la première journée de compétition à Paris et est en tête du peloton avec 4 650 points. Neugebauer était ensuite radieux dans la zone mixte et a déclaré : « Je suis très satisfait. Tout était très cohérent, toutes les disciplines. Au saut en longueur, j’étais très heureux d’être si près des 8 mètres. Dans l’ensemble, je ne peux pas me plaindre. » Au saut en longueur, l’Allemand a atteint 7,98 mètres.
Il considère ses premiers Jeux Olympiques comme spéciaux : « Je ne savais vraiment pas quoi ressentir et j’ai essayé de vivre cela comme une compétition normale. »
Interrogé par t-online, Neugebauer a répondu : « Mon corps se sent très bien et j’ai déjà hâte à demain. L’ambiance ici dans le stade m’a vraiment donné envie d’en savoir plus. »
Aux Championnats du monde de l’année dernière, Neugebauer était également en tête après la première journée et a terminé cinquième. Que fait-il différemment cette fois-ci ? « Surtout, gardez cette tournée médiatique ici courte. Détendez-vous juste assez et tout. Cette fois-ci, à Budapest, c’était un peu plus tard qu’aujourd’hui. Le travail n’est même pas encore presque terminé. Ce n’est qu’après le saut à la perche que vous savez à peu près où tu es. Maintenant, reste cool et fais ton truc.
Kaul était cependant moins euphorique à son entrée en zone mixte. Après le premier jour, il est à la 20ème place avec 4 041 points et, lorsque t-online lui a demandé, il a honnêtement résumé cela comme une « merde ». Le joueur de 26 ans a expliqué : « C’est un résumé très court et très précis. Donc dans l’ensemble, cela n’a tout simplement pas fonctionné du tout. Je ne sais pas vraiment pourquoi. Je n’ai pas encore vraiment d’explication moi-même. Si vous soulignez les choses positives, et cela fait 2,02 mètres au saut en hauteur, vous savez que quelque chose ne s’est pas très bien passé. »
Aux Championnats du monde d’athlétisme à Budapest l’année dernière et aux Jeux olympiques de Tokyo, Kaul a dû abandonner sa compétition justement après cette discipline en raison d’une blessure au pied. Vendredi à Paris, le saut en hauteur était sa discipline phare.
Comment le champion du monde 2019 envisage-t-il la deuxième journée de compétition samedi ? « J’aimerais vraiment retrouver quelques bonnes disciplines. J’ai quelques disciplines que j’attends avec impatience. Surtout le saut à la perche et les haies, ce sont deux autres disciplines que j’aime beaucoup. »
La force de Kaul est la deuxième journée de compétition dentaire, puisque ses disciplines phares sont le lancer du javelot et le 1.500 mètres. Ceux-ci concluent le concours. Kaul espère qu’il « peut encore être un peu enthousiasmé par le décathlon. Parce que ce n’est pas très amusant en ce moment », a-t-il admis et il a disparu la tête baissée.