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Le Comité international olympique a défendu sa décision d’autoriser deux boxeurs à concourir à Paris, qui avaient été auparavant disqualifiés des championnats du monde de boxe pour ne pas avoir satisfait aux critères d’éligibilité en matière de genre, affirmant qu’une escalade du conflit avait été alimentée par des « informations trompeuses ».
La décision du CIO d’autoriser l’Algérienne Imane Khelif à participer aux JO dans la catégorie des poids welters féminins a suscité des critiques de la part de la Première ministre italienne Giorgia Meloni. Plus tôt jeudi, l’adversaire italienne de Khelif s’est retirée du match moins d’une minute après le début de celui-ci.
Khelif a participé aux Jeux de Tokyo en 2021, mais était l’une des deux boxeuses exclues des championnats du monde de l’année dernière par l’Association internationale de boxe (IBA) pour ne pas répondre aux critères d’éligibilité pour concourir en tant que femme, avec la Taïwanaise Lin Yu-ting. Cependant, les deux athlètes ont été autorisées à concourir à Paris par le CIO. Lin, championne du monde des poids plumes en 2022, doit combattre vendredi.
La situation est compliquée par le fait que l’IBA, l’organisme qui a disqualifié Lin et Khelif, a elle-même été suspendue par le CIO en 2019 en tant qu’organisme international directeur de la version amateur du sport, en raison de préoccupations concernant ses finances, son éthique et sa gouvernance.
Le CIO a depuis assumé l’autorité intérimaire sur la boxe aux Jeux olympiques et a défendu sa position. le jeudi soiraffirmant que les deux athlètes en question avaient été « victimes d’une décision soudaine et arbitraire de l’IBA ».
« Nous avons vu dans les rapports des informations trompeuses sur deux athlètes féminines participant aux Jeux olympiques de Paris 2024 », a déclaré le CIO. « L’agression actuelle contre ces deux athlètes est entièrement basée sur cette décision arbitraire, qui a été prise sans aucune procédure appropriée – d’autant plus si l’on considère que ces athlètes concourent à des compétitions de haut niveau depuis de nombreuses années. »
Dans le monde olympique, les instances dirigeantes internationales de chaque sport déterminent leurs propres règles de qualification des athlètes, notamment en matière d’admissibilité en fonction du sexe. World Athletics, l’instance dirigeante de l’athlétisme, a modifié ses règles ces dernières années pour limiter les disciplines dans lesquelles peuvent concourir les athlètes présentant des différences de développement sexuel, comme la coureuse de demi-fond sud-africaine Caster Semenya.
Plus tôt cette semaine, l’IBA a déclaré avoir interdit aux deux boxeurs de concourir après un « examen minutieux », ajoutant : « La décision… était extrêmement importante et nécessaire pour maintenir le niveau d’équité et la plus grande intégrité de la compétition. » L’IBA a déclaré que la nature précise des tests effectués lors de l’examen était « confidentielle », mais que les deux boxeurs n’avaient pas subi de « test de testostérone » l’année dernière.
Plus tôt jeudi, Meloni avait critiqué le CIO pour ce qu’elle considérait comme un échec à protéger les athlètes féminines et à préserver la compétition. « Avec les niveaux de testostérone dans le sang de l’athlète algérienne, la compétition ne semble pas équitable », a déclaré Meloni, qui était à Paris pour soutenir les concurrentes italiennes, aux journalistes après le combat de Khelif contre Angela Carini.
La boxeuse italienne a déclaré aux journalistes qu’elle s’était retirée du combat de jeudi « pour préserver sa vie », après que Khelif lui ait asséné un coup qui l’a blessée au nez.
Le CIO et l’IBA sont en désaccord depuis des années sur d’autres questions, notamment la décision de l’IBA en mai d’offrir des prix en espèces aux médaillés d’or à Paris. En réponse, le CIO réitéré Le CIO s’inquiétait des liens financiers de l’IBA avec le producteur d’énergie russe Gazprom. « Comme toujours avec l’IBA, on ne sait pas d’où vient l’argent », avait alors déclaré le CIO.
En raison du conflit entre les deux organismes, la boxe n’a pas encore été incluse au programme des Jeux de Los Angeles en 2028, bien qu’elle soit présente à tous les Jeux olympiques d’été, sauf un, depuis 1904.