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Intel a dévoilé jeudi des plans drastiques visant à réduire ses effectifs et ses dépenses d’investissement pour tenter de remettre son activité sur une base financière stable, alors qu’elle subit le dernier revers de ses plans de redressement lents.
Les mesures d’urgence d’économies comprennent une réduction de 15 % de ses effectifs, soit environ 15 000 postes, la plupart devant être supprimés cette année. Pour consolider ses finances fragilisées, Intel a également supprimé son dividende et annoncé un renversement surprise de ses dépenses d’investissement, qui devraient être cette année 20 % inférieures aux prévisions.
Les actions du fabricant américain de puces électroniques ont chuté jusqu’à 20 % à la suite de cette nouvelle dans les échanges après-bourse, dépassant la baisse de 10 % observée lors de son dernier rapport sur les résultats et reflétant un nouveau coup dur pour la confiance de Wall Street dans la capacité du directeur général Pat Gelsinger à mener à bien son ambitieux plan de redressement.
Si la plupart des analystes lui ont attribué de bonnes notes pour avoir permis à Intel de surmonter les faiblesses de longue date de sa technologie de processus de fabrication sous-jacente, il a eu moins de succès pour reconquérir les parts de marché perdues au profit de son rival AMD ou pour tirer profit de la demande croissante de puces d’IA.
« Les tendances du second semestre sont plus difficiles que prévu », a déclaré Gelsinger dans un communiqué avant une conférence téléphonique avec les analystes. En réduisant les effectifs, les investissements et les autres coûts cette année, l’entreprise a déclaré qu’elle pensait « parvenir à une ligne de mire claire vers un modèle économique durable ».
Intel a imputé son dernier revers en partie à des problèmes de production autour de ses processeurs Meteor Lake, la première génération de ses puces à être fabriquée à l’aide de la nouvelle technologie de lithographie ultraviolette sur laquelle il a misé son redressement.
Le patron d’Intel a également déclaré que les clients avaient transféré une grande partie de leurs dépenses dans les centres de données vers l’achat de puces d’intelligence artificielle telles que celles fabriquées par Nvidia, ce qui a conduit à une pause dans les processeurs de serveur fabriqués par Intel. Les ventes de la division des centres de données de la société ont chuté de 3 % au cours du dernier trimestre, malgré l’essor plus large des dépenses dans les centres de données révélé ces derniers jours par certaines des plus grandes entreprises technologiques.
Gelsinger a affirmé que rien n’avait changé dans la position concurrentielle à long terme d’Intel et a déclaré que la société commencerait à voir des avantages significatifs de ses récents investissements lourds dans la fabrication et les processus avec une nouvelle génération de puces qui devraient atteindre une production à grande échelle en 2026.
Cependant, les réductions des dépenses d’investissement à court terme et les faibles prévisions pour le troisième trimestre ont suscité des inquiétudes à Wall Street selon lesquelles Intel perdait du terrain face à des rivaux comme AMD et Nvidia, à un moment où l’on s’attendait à ce qu’il commence à montrer les bénéfices de l’effort d’investissement de trois ans de Gelsinger.
Il a déclaré que la société avait achevé les dépenses de « rattrapage » dont elle avait besoin pour devenir à nouveau plus compétitive et qu’elle était en mesure d’adapter plus étroitement ses investissements aux perspectives de demande à court terme, ce qui l’a amenée à adopter une position plus prudente.
Au deuxième trimestre, le chiffre d’affaires d’Intel a chuté de 1 % à 12,8 milliards de dollars, soit moins que les 12,9 milliards attendus par Wall Street. David Zinsner, directeur financier, a déclaré que les derniers chiffres reflétaient « les difficultés de marge brute liées à la montée en puissance accélérée de notre produit PC IA, des charges plus élevées que d’habitude liées aux activités non essentielles et l’impact des capacités inutilisées ».
Sur une base pro forma, Intel a annoncé un bénéfice de 2 cents par action, en baisse par rapport aux 13 cents de l’année précédente et en dessous des 10 cents attendus par les analystes.
Pour le troisième trimestre, le groupe a annoncé un chiffre d’affaires de 12,5 à 13,5 milliards de dollars, avec une perte pro forma de 3 cents par action. Wall Street s’attendait à un bénéfice de 13 cents par action sur un chiffre d’affaires d’environ 14,4 milliards de dollars.
Cet article a été modifié pour indiquer qu’Intel a déclaré que les suppressions d’emplois affecteront environ 15 000 postes.