L’équipe de course autrichienne a perdu un pilote de longue date. Jonathan Wheatley annonce son départ et rejoindra probablement une autre équipe.
Encore une grande nouvelle en Formule 1 : Jonathan Wheatley, directeur sportif de longue date de Red Bull, quittera l’équipe du championnat du monde et rejoindra probablement Audi. Comme l’a annoncé jeudi l’écurie autrichienne, l’homme de 57 ans restera dans ses fonctions jusqu’à fin 2024 et relèvera ensuite un « nouveau défi » : celui de « chef d’équipe » chez le constructeur allemand. Audi, cependant, n’a pas voulu confirmer ou commenter cela lorsque SID l’a demandé.
« Ce fut une collaboration longue et fructueuse avec Jonathan », a déclaré Christian Horner, le patron de l’équipe Red Bull. Les deux hommes y travaillaient ensemble depuis 18 ans. Dans les semaines à venir, l’équipe de course autour du champion du monde de Formule 1 Max Verstappen annoncera une « nouvelle structure d’équipe ». En 2025, Wheatley devra probablement purger une période d’interdiction conforme aux normes de l’industrie.
Le carrousel du personnel d’Audi continue apparemment de tourner. La semaine dernière, l’entreprise basée à Ingolstadt a procédé à un changement spectaculaire de personnel au sein de l’équipe de direction un an et demi avant de rejoindre la Formule 1. Depuis le 1er août, l’ancien patron de l’équipe Ferrari, Mattia Binotto, est responsable de la poursuite des préparatifs de la future équipe d’usine. Le PDG Andreas Seidl et Oliver Hoffmann – auparavant président du conseil d’administration du groupe Sauber – ont dû partir.
Le constructeur allemand reprend l’équipe de course Sauber, qui concourra officiellement en tant qu’équipe d’usine Audi à partir de 2026. Nico Hülkenberg quitte également l’équipe Haas pour Sauber pour la saison à venir ; le natif d’Emmerich a signé un « contrat pluriannuel » – et sera donc également chez Audi en Formule 1 en 2026. On ne sait pas encore qui sera son coéquipier.
Mick Schumacher serait théoriquement une option. Il court actuellement pour Alpine en Championnat du Monde d’Endurance (WEC) et aimerait revenir en Formule 1. Schumacher était déjà là pour Haas en 2021 et 2022.