Ce sont les femmes qui maintiennent l’unité des familles, élèvent les enfants et font passer leur propre bien-être avant celui de la famille. Elles jouent donc un rôle crucial dans l’amélioration sociale et économique de communautés entières. En d’autres termes, investir dans les femmes en tant que soutiens de famille garantit également le bien-être de leurs familles et de leurs communautés.
Cela s’applique également à la culture et à la production du coton. Malheureusement, les agricultrices continuent d’être systématiquement désavantagées simplement parce qu’elles sont des femmes. La norme Cotton made in Africa (CmiA) de l’Aid by Trade Foundation (AbTF) promeut depuis le début les droits et l’indépendance des femmes et a fermement ancré l’égalité des sexes. Par exemple, il stipule que les femmes et les hommes doivent recevoir un salaire égal pour un travail égal et un accès égal aux ressources et aux moyens de production. Des aspects tels que la protection de la maternité doivent également être sauvegardés.
Une étude sur le genre a prouvé ce que l’initiative a pu observer pendant près de 20 ans depuis sa création en 2005 : des femmes occupent des postes de direction chez Cotton made in Africa en tant que « agricultrices principales » et deviennent ainsi des modèles féminins et des personnes de contact. d’autres agriculteurs. Elles créent des coopératives avec d’autres femmes afin de fonctionner de manière plus indépendante et développent de nouvelles sources de revenus afin d’être plus indépendantes financièrement.
« Les résultats de l’étude sont un succès pour l’égalité entre les femmes et les hommes. Ils témoignent du travail intensif réalisé ces dernières années. Ce faisant, ils soulignent que le coton fabriqué en Afrique peut et doit prendre soin de bien plus que du simple coton », commente Tina Stridde, directrice générale de la Fondation Aid by Trade, dans un communiqué.
La véritable durabilité inclut la fabrication et les personnes
« Pour nous, un produit n’est véritablement durable que s’il change positivement la vie des personnes qui le produisent. CmiA défend ce principe et crée ainsi de la valeur ajoutée pour les chaînes d’approvisionnement internationales et pour les consommateurs », ajoute Stridde.
Afin de briser les normes et d’emprunter des voies nouvelles et égales, nous avons également besoin de coopérer avec les sociétés cotonnières africaines dans les zones de culture – actuellement onze pays au sud du Sahara. Ici, nous vérifions régulièrement si les activités des partenaires répondent aux exigences de la norme – par exemple, si des formations ont eu lieu sur des sujets spécifiques au genre ou si des projets ont été réalisés pour promouvoir une plus grande égalité des sexes.
Grâce à des échanges intensifs lors de formations, de vérifications et de dialogue avec d’autres sociétés cotonnières, les entreprises partenaires ont pris clairement conscience de l’importance de l’égalité des sexes et leur propre engagement dans ce domaine a considérablement augmenté.
Cela ne fonctionne pas sans coopération
« De cette manière, les communautés villageoises n’ont pas seulement été sensibilisées à l’égalité des sexes ces dernières années. « Les normes traditionnelles sont également de plus en plus remises en question ou dissoutes au sein de la direction et des employés des entreprises partenaires, ce qui réduit les inégalités et promeut systématiquement les droits et la participation des femmes », explique Cotton made in Africa.
L’« Indice d’autonomisation des femmes dans l’agriculture », reconnu internationalement, a servi de base à l’étude de genre de CmiA pour mesurer et améliorer le rôle des femmes dans l’agriculture. L’enquête menée auprès de plus de 500 agriculteurs dans les zones de culture du coton du Mozambique en Afrique du Sud-Est et du Bénin en Afrique de l’Ouest a montré qu’ils perçoivent le coton fabriqué en Afrique comme un « facteur très favorable ». 26 entretiens qualitatifs et une trentaine de discussions de groupe ont également fait partie de l’étude.
Au moins 60 pour cent des agriculteurs interrogés ont déclaré qu’ils utilisaient les compétences et les connaissances acquises lors des formations qui traitaient explicitement des aspects spécifiques au genre. Plus de 80 pour cent des femmes et des hommes interrogés au Mozambique sont également en désaccord avec l’affirmation selon laquelle le travail de soins doit être effectué uniquement par des femmes. En outre, plus de 80 pour cent des femmes interrogées ont déclaré qu’elles recevaient la même part des revenus provenant de la vente de coton au sein du ménage que les autres membres de la famille.