En 1970, John Lennon a déclaré à Rolling Stone : « Je le jure devant Dieu, je le jure devant Mao ou qui que ce soit : je ne savais pas que le titre de la chanson « LSD » pouvait être orthographié. »
L’inspiration était plutôt une image que son fils Julian, âgé de quatre ans, avait peinte de Lucy O’Donnell, assise à côté de lui à l’école maternelle. « Il avait peint quelques étoiles en arrière-plan et avait appelé le tout « Lucy In The Sky With Diamonds ». C’est aussi simple que ça, c’est l’histoire.
Rimes psychédéliques
La chanson vit du penchant de Lennon pour les comptines à la Lewis Carroll. Lennon a livré les « yeux kaléidoscopes », McCartney a inventé les « fleurs en cellophane » et les « taxis journaux » – et en un rien de temps, ils ont eu une rime psychédélique. « Les images provenaient d’Alice au pays des merveilles », a admis Lennon en 1980. « Il y a Alice dans le bateau. Puis elle achète un œuf, qui devient soudain Humpty Dumpty. La femme dans le magasin se transforme en mouton et l’instant d’après, ils rament dans le bateau.
Dans sa villa de Weybridge, où il a écrit la chanson, Lennon passait la plupart de son temps seul, bercé par la drogue, la télévision et le sentiment ennuyeux que son mariage ne pouvait plus être sauvé. Et pourtant, « Lucy In The Sky With Diamonds » était aussi pour lui un signe d’espoir dans cette situation. «C’était l’image d’une femme qui allait éventuellement me sauver. Et cette personne s’appelait Yoko – même si je ne la connaissais même pas à l’époque.
Lucy O’Donnell est décédée en septembre 2009, à seulement 46 ans. Julian Lennon a rendu hommage à son ancien camarade de classe en sortant peu de temps après un single-bénéfice intitulé « Lucy ». Lorsqu’elle a entendu pour la première fois « Lucy In The Sky With Diamonds » alors qu’elle était adolescente, elle a dit à ses amis qu’elle était la Lucy en question. Ils ne l’ont pas crue et lui ont dit que la chanson parlait du LSD. Lucy ne voulait pas discuter, « parce que j’étais gênée de ne pas savoir ce qu’était le LSD ».